原定于半个月后抵达历阳表演曲目的天下第一才女尚秀芳，比计划中提前来到了目的地，且因为当前形势的改变和赵青随手治愈她积年偏头痛的缘故，决定公开在民众面前进行。
大约一个时辰后，城中清出了一块广阔的空地，外围满是拥挤的群众，都向着场地中央望去，似乎在等待着什么。
只见一个素黄罗衣，浅绿披肩的少女缓步出场，身下长裙由多褶裙幅组成，每褶一色，轻描淡绘，淡雅高贵，有种说不出的轻盈潇洒，秀逸多姿。
她乌亮的秀发没有任何簪饰就那么随意挽在头上，有着“身轻委回雪，罗薄透凝脂”，“气清兰麝馥，肤润玉肌丰”的惊人美丽，像朵盛放的鲜花，幽香袭人。
随在尚秀芳身后，两名健仆捧来古筝，安放在空地中央处，一切妥当，尚秀芳轻移玉步，在筝前坐下，于一众期待之下，神色宁静地拨弦调音，随口轻吟。
外围挤嚷的人群之中，有被王世充派过来充当人质的两个儿子王玄应、王玄恕和他俩的一应仆从，也有宋阀比较空闲的人员，但最主要的观众，自然得是战后如获新生般的城中居民。
能够在重建生活的同时抽空出来接受文化艺术的熏陶，广场周围的街道都给挤满了人，历阳城在遭遇灾祸后的恢复速度之快，由此可见一斑。
隋末乱世，跟一般的王朝末期有着较大的不同，主要是杨广过于败家导致的，并非是出现了累积上百年、根深蒂固的阶级问题，总体国力相对还算是强盛。
尤其是隋廷修建的几个大粮仓，储积殷实，或许是受到武侠世界和天地元气的影响，光一个洛口仓就有三千个大窖，每窖储粮八千石，储量高得惊人，完全不是王朝末年衰落的样子。
根据隋书食货志记载，隋朝末年“百姓废业，屯集城堡，无以自给。然所在仓库，犹大充牣，吏皆惧法，莫肯赈救，由是益困。初皆剥树皮以食之，渐及于叶，皮叶皆尽，乃煮土或捣蒿为末而食之。其后人乃相食。”
之所以会出现百姓饥馑严重、饿殍遍野的情况，从而引发大面积的农民起义，杨广的三征高句丽和挖掘大运河、无日不治宫室消耗国力固然有很重要的原因；
但虚报耕田亩数，因此过度收税，且在遇上天灾时有粮不放，吏治败坏，国富而民弱，才是其让百姓处于水深火热之中，完全没法忍受下去的根本。
文帝杨坚时期，由于灭北齐时他发现了大量隐匿耕地和隐户，以此作为经验推广，用抓隐