洛阳皇宫，集贤殿大殿，早早便布置起案桌和烛台，无数的宫女和太监穿梭其间，尚未入夜，已有宾客相继前来。
集贤殿又名迎仙宫、集仙殿，为武则天晚年敕命建造。
武周后期，武则天宠幸张易之、张宗昌兄弟，如此尚嫌不足，于天下广选美少年，入内供奉，创设控鹤监、丞、主簿等官，另择学士才人，作为陪选，用司卫卿张易之为控鹤监，张昌宗等为控鹤监供奉。
武则天除临朝听政外，就是与这班供奉官在迎仙宫饮酒、博局戏为乐。
开元十三年，唐玄宗于迎仙宫内宴请中书省、门下省官员、礼官及学士，他看到满座人才济济，宽慰之余，玄宗当众表示，神仙的说法虚无飘渺，朕不采信，贤才是帮助我治理国家的根本，集仙殿应改名集贤殿。
从此之后，迎仙宫正式更名集贤殿，同时殿内的丽正书院改称集贤书院，集贤书院是大唐最大的藏书馆，举世最恢弘的文化殿堂。
开元年间的李隆基尚是开明君主，勤于政务，举行宴会基本是遍邀朝臣，同时并不忌讳谈论国事。
不过朝廷广开言路，面圣很容易，大臣也就无须在宴会上犯言直谏，如此一来，宴会气氛显得异常详和热闹。
张九龄和裴耀卿来得较晚。
此时很多大臣已先行抵达，见到二人，都围拢过来行礼问候，尤其是很多不常见宰相的官员，难得在年后有机会见到左相，都趁机前来熟络一番。
张九龄不太热情，他在朝多年，对于朝中科举出仕或者素有才学的官员，以笑面迎之，偶尔还会驻足寒暄两句，但对于那些靠裙带和世袭祖萌上位的官员，则明显疏远，见面时打招呼也只是微微点头示意，只有部堂才能得他勉强拱手一礼。
当日与平时宴会有所不同，天下十道朝集使均至东都向皇帝复命，这些人也在宫宴受邀之列。
因张九龄是各道采访使、朝集使设立的动议者，又是当今左相，他到来时，这些朝集使都不由向他涌过来，想跟他谈谈自己所在地区的情况。
至于刚刚当上黄门侍郎的李林甫，则因这些朝集使阻隔，连跟张九龄照面打招呼的机会都没有。
被忽略在旁，令初登高位的李林甫分外丢脸。
李林甫回到席位上，闷闷不乐半晌，待有人过来跟他恭贺升迁时，才勉强挤出笑容。
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宴会都快开始了，李隆基依