租界的范围、华界的范围，也都不一样。
甚至连这片天地的神州局势，都是陌生的——便譬如上海滩这一块，没有熟悉的官府，而是处于一个名叫杨将军的军阀的统治之下。
大致来说，这个上海滩比上个上海滩，更乱；这片神州，比前一片神州，更混沌。
傍晚前，赵景阳回到瀚海阁，远远便瞧见刘德龙带着几个人，正在瀚海阁门前蹲守。
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唤作是小路。
这四个人，除了小路，三个都不是普通人。
两个男的气息相差仿佛，在锻骨、练肉之间，但没有真气的味道，练的是硬功、外功；叫刘婶的中年妇女，一副老实模样，却比两个男的更强，练了真气，气息强度接近练脏。
而名叫小路的普通姑娘，穿着一身碎花旗袍，***、腰肢纤细，脸蛋白皙、五官精致，是个美人；却怯生生模样，跟她这一身风尘里的穿着，大是矛盾。
刘德龙说：「刘婶、阿鬼和阿强都是练武的，阿鬼是个厨师，正好给你掌厨做饭；阿强帮闲跑腿，给你做个保镖。」
「刘婶嘛，做做杂物、洒扫。」
然后瞧了眼小路，低道：「这小姑娘我路过大世界时，见她险些就要落入火坑，就给买了下来。我琢磨着，你这儿总得要有个端茶递水的贴心人，怎么样，不错吧？」
原来这叫做小路的姑娘，今儿才刚进红尘；刘德龙遇着了，便给花了钱买下来，送给赵景阳。
这儿说着，可能有些侮辱人格的意思；但这年头，行情就是这样。
一些女子过不下去，或者被人骗了、捉了；或是自愿卖到娱乐场所，或是被迫进入红尘之中，大多数下场都是看得见的。
多是出卖皮肉的路数。能成为交际花，游走在上流人物之间的，也就那么个把个。
说人格，大抵自己都不觉得有人格可言。
这姑娘小家碧玉的样子，倒也惹人喜爱。赵景阳便笑纳了。
刘德龙道：「你要的古董架子，刚刚木匠过来瞧了一眼，问了我你这屋里的格局，然后他绕着房子转了一圈，便走了。说已了然于胸，三两天给你打了架子送过来。」
便说：「眼下我就不打搅你了，明儿再来找你。」
走了。
走了刘德龙，赵景阳打开大门，几个人跟着进来。
赵景阳说：「都坐。」