阜州码头这一日停靠了一艘宝船,排场富丽，不似商船也不是客船。靠岸后，先有护卫模样的数人下船警戒，见无异状,方放下船梯。
而后只见二丽颜女子拥着一位身着紫蒲袨服,发簪紫宝石葡萄金钗的妙龄女郎下船登岸。
那女郎身姿纤盈,眉心一粒天然殷红的小痣百媚横生，如绸的青丝随常绾就玉蝉髻,亦显出华贵风采,踩在久违的陆地上,她的檀唇抹开一缕恬淡笑意，凤眸眺望天光,舒适地眯了眯眼。
跟在女子身后下来的，是一个穿帝释青挑丝双鹤袍的年轻男子,唇薄而润,眉逸却锋，一双眼初见清雅，却有锐光隐含其中。
男的风雅，女子韶美，见者猜测如此般配的二人多半为一家子，却是男人抱孩子的稀奇光景，哦,那恐怕是个入赘婿吧。
梅宝鸦被父亲稳稳地揽臂抱着，她瞅着阿耶眼下多出的两片淡淡青影,奶声奶气问，“爹爹晚上没休息好吗？”
梅长生听了微顿，歪头在小姑娘耳边悄声道,“我晚上做贼去了。”
宝鸦便被逗得捂嘴咯咯笑。
宣明珠闻声回头，瞧见宝鸦笑得开心，不觉也莞尔。
这几日她休息得倒不错，虽然多年不犯的月事病又找上门来，至少睡了几个囫囵觉，前一日葵水走尽，便觉神清气爽。
她往梅长生脸上望了一眼，近几日总见他白日补眠，碰面的机会不多，问了声：“无事吧？”
梅长生听问，露出抿唇赧笑的样子，摇了摇头。
这时迎宵走来对公主低声说，“码头边有几个人盯着咱们，方才一上岸，这些人便四散去了，下属已派人跟着。”
宣明珠闻言挑动眉头，转看梅长生，后者向四周淡淡扫睫，哂道：“不用跟，八成是州牧府的人。”
阜州是一行人南去扬州途中中转的一站，也是梅长生此行奉旨按察丝税的第一站。
他这钦差衔儿领得虽低调，到底不是完全秘查，收到风声的州官，总会闻风而动的。
果不其然，他们前脚到了驿馆，阜州牧杨青昭的请帖随之送到，帖上殷勤地要为钦差大人摆宴接风，地点就定在太和楼。
太和楼是阜州城最大的酒楼，最出名的是陈年老酿，性醇且烈，所以他家的酒席都有个名头，叫做“醉扶归”。
宣明珠瞧了梅长生转手递来的帖子，流转眸光，第一件事就是问他：
“身边有挡酒的人没有