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薛庞已选定三人，决定惩罚。刑部无权直接开除有品级的官员，需要先报给吏部，经吏部审核，再呈送皇帝。而皇帝很照顾薛庞，真的准奏。
皇帝圣谕已下，那三名督捕只能灰溜溜回家。他们当然不愿意走，甚至有人跑到侍郎屋里，跪地大哭求饶。可薛庞面如黑铁，毫无回旋余地，并派人把他们轰了出去。
“刑部腾出三个缺，也不知将来是哪三个倒霉蛋调到这里来。我听他们说，薛侍郎有意从兵部调人。”梅染又从刀吏班房打听到一些消息，第一时间告诉苏瓶。
苏瓶骑着尚有些瘸腿的大红马，梅染骑着她的老骡，二人来到平康坊乘风茶馆。苏瓶想问夜孤鸿一些问题，可两个夜姑娘都不在，是卢三娘过来说，昨天晚上依然没有发现任何异常。苏瓶微微蹙眉，琢磨如何才能突破困局。
想着想着，苏瓶打了一个响指：“本来，我没打算把他们都抓起来，所以一直没有发力。可现在看来，应该上些手段了。”
“什么手段？”梅染问。
“这十六个人很会演戏，不让他们吃点苦头，他们还能演很久。”苏瓶举拳：“明的不行，就来暗的。文的不行，就来武的。我就不信都是硬骨头。”
梅染点头道：“揪出来两个就行。”
其实苏瓶觉得，万隆帝对这贪腐大案的态度有点耐人寻味。如果皇帝真的要大力惩治贪腐，凭借田群的供词，就可以把这十六个人先抓起来，然后在刑部里对他们进行审问。可皇帝不同意。
真是让人搞不懂，皇帝到底要干什么。甚至让苏瓶找到一种被戏耍的感觉。但皇帝戏耍的当然不是苏瓶，而是刑部侍郎薛庞。苏瓶只能算是跟着薛庞吃挂落儿而已。
苏瓶认为自己的官太小，不在皇帝的视线之内。
说干就干，苏瓶先去买肠衣，取小段，灌入鸡血，扎紧。
又买了只猴子。
梅染问他买猴子干什么？苏瓶没说话，把猴子手上的毛拔掉，一刀下去。
随后苏瓶带着梅染赶往通远坊，这次她二人没骑马，而是便装出行。
剩余的十六贪官当中，还有两个人住在这通远坊里。这是洛阳最东北角的坊，也是洛北最穷的坊。但毕竟这是洛北，照比洛南郊坊还是好一些。在主街上能看到几所比较豪华的建筑。而张观的私藏豪宅，就在那豪华建筑群里。
当初是夜来风跟踪张观立功，苏瓶觉得这小伙子能力不错，于