此后冒襄因丧乱屡失约期，陈圆圆不幸为大明皇室外戚田弘遇赎身后带到京城。
当时明崇祯帝有一妃子姓田，其父田弘遇担心女儿人老色衰失宠于皇帝，便到江南物色美女，以此来笼络皇帝。当田弘遇遇到才色绝佳的陈圆圆后，将其赎走带到京城，并收为义女，经过一番调教后，由田妃引荐入宫。
此时明帝国已摇摇欲坠，身心交瘁的崇祯帝已无心思享用美色。陈圆圆入宫三个月后仍未能得到皇帝的欢心，只好又回到田府。
田弘遇本想以陈圆圆的美貌博取皇帝的宠爱，以换取崇祯帝对自己的信任，不想却达不到目的。
此后陈圆圆便成为田弘遇的家乐演员。
田弘遇日渐失势，为了巩固自己的地位以及在乱世中找到倚靠，有意结交当时声望甚隆且握有重兵的吴三桂。
田弘遇曾盛邀吴三桂赴其家宴，“出群姬调丝竹，皆殊秀。一淡妆者，统诸美而先众音，情艳意娇。”而这位淡妆丽质的歌姬，就是陈圆圆。吴三桂惊诧于陈圆圆的美艳，“不觉其神移心荡也”。
田弘遇遂因三桂之请，将圆圆赠送吴三桂，并置办丰厚的妆奁，送至吴府。
李自成农民军攻占北京后，圆圆为刘宗敏所夺。
吴三桂本欲投降农民军，但得知圆圆遭劫后，冲冠一怒，愤而降清。
李自成怒，亲部贼十余万，执吴襄于军，东攻山海关，以别将从一片石越关外。
在吴三桂所部和清军的联合夹击下，李自成农民军遭受重创，仓皇逃离北京，尽弃所掠辎重、妇女于道。
吴三桂在兵火中找到了陈圆圆，军营团圆。
此后陈圆圆一直跟随吴三桂辗转征战。吴三桂平定云南后，圆圆进入了吴三桂的平西王府，从此“宠冠后宫”。
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清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
此刻在江宁县驿道之上，雨后的驿道显得比平时静穆，驿道上几乎空无一人。
在这寂静的驿道上突然由远而近传来一阵强劲的马蹄声。
雄浑的马蹄声在大地奏出鼓点，悲怆苍劲的嘶鸣、叫喊声在拥挤的空间碰撞、飞溅，划出一条条不规则的曲线，上百匹战马的嘶吼声和骑马者御马的“驾驾驾”声交织成惊心动魄的大舞台。
驿道之上，有一队上百人的商队正快马加鞭的前行，粗看，这骑马人的着装模样