东江镇军营里发生的事情很快就在天津城内传开了。
听说在那里干活不但有工钱，还管一天三顿饭，而且都是雪白的大馒头，偶尔还会有肉吃。据传那个土豆炖肉好吃的不得了，连当地的世家大族前往劳军的时候都点名要吃这道菜，很多文人还当场诗兴大发，把土豆狠狠的夸奖了一番。
当知道土豆的亩产有一两千斤的时候，这些当地的大地主们更是激动的不得了，马上就用城里的粮食换了大量的土豆，要在天津试种。这些年北方的气候一直不是很好，粮食产量一直在下降，导致粮食价格飞涨，已经有很多穷人饿死了。如果土豆真的有这么大的产量，绝对可以大发横财。
虽然是战争期间，但是农时不等人，这些大地主们还是通过各自的关系在城外的田地里播种了很多的土豆，看看是否确实有这么大的产量。
受到东江镇待遇的吸引，有很多天津人通过各种关系溜出城来鲁若麟这里求口饭吃。对于这些人鲁若麟一样来者不拒，还从中招收了一批青壮做日后行军的向导。
很快兵部的文书传到了天津，对于这样一支意外到来的军队兵部和内阁也是非常惊讶，不过现在也管不了那么多了，京城周边已经烽烟四起，先拉出去打了再说。
按照兵部的命令，东江镇援兵归兵部尚书张凤翼节制，张凤翼命令沈志祥必须马上带部队北上昌平，伺机与清军作战。昌平失陷后总兵巢丕昌被生擒后投降，还有众多官员遇难。昌平紧邻京师，在京师的正北方向，昌平的失陷严重威胁到了京师的安全，所以兵部急需收复昌平，堵住这个防御漏洞。
但是大概了解一些情况的鲁若麟知道此次明军入寇京师并没有直接攻击京城，而是围绕京师进行劫掠。阿济格依照皇太极规定的作战方针，机动灵活的作战，凡遇城堡能攻下就攻，攻不下就走，不以攻占城池为主要目的，而是在京师周围攻略城堡，不断消耗明军实力，挫败其锐气。
所以如果按照张凤翼的命令前往昌平，根本就无法拦截到清军，只会疲于奔命。也许可以轻易的收复昌平，拿到唾手可得的功劳。但是鲁若麟的目标是拦截清军，歼灭其一部，解救被俘虏的百姓，缴获清军抢去的物资。像这样跟着清军的屁股后面跑是永远也追不上他们的，清军装备有大量的马匹，机动能力远远超出鲁若麟的军队，只能预设阵地，等待清军来攻才是最好的选择。
鲁若麟思虑良久后，将预设阵地放在了香河县。香河县紧邻运河，西北就是通州和京