夜已深了，各人回屋休息，程鹏和小叶子的住处挨着，他们一起走。
“小叶子，你近日好像精神不济，要不然我跟姑娘说说，别给你安排差事了，让你休息一段时间。”
小叶子炸毛：“你敢！你巴不得我从姑娘身边滚蛋，你好独占姑娘的资源是不是？”
他一直都不平，同样是为姑娘做事，凭什么他是奴籍，只能帮着干些跑跑腿的活计，程鹏却能以平民之身去经商，打理姑娘的产业，导致他们的差距越来越大，程鹏没有回来之前，姑娘都是带着他出门，现在程鹏回来了，姑娘去哪儿都带着程鹏，他只能做些琐事。
“你想留在姑娘身边，就好好办差，别有什么情绪，认清楚自己的身份，姑娘让你做什么你就做什么，她的安排自有道理。”
小叶子哼了一声，“你又来显摆了是不是？我是姑娘的奴才，你不是，但你以为你又好到哪儿去了？你的父母妹妹都在姑娘手里，你那张奴籍她收不收有区别么？”
小叶子孤身一人，宜黛肯定要拿捏住他的身契，但程鹏有家人有牵挂，不必身契束缚。
程鹏沉默，他一直都清楚姑娘的用意，但他也知道感恩，无论如何是姑娘帮了他们一家，至于其他的念想，他不敢说，不敢表露。
“我不是显摆身份，我是让你放平心态，你还为了桑珠的事情对姑娘心怀芥蒂是不是？桑珠也好，你也好，都是姑娘的奴才，她有处置权，这些年姑娘对你们俩都不错吧，桑珠不知好歹被姑娘发卖了，你难道是想步她的后尘？”
小叶子和桑珠一起进山庄，他们来的时候这山庄里其他人都有些资历了，他们俩初来乍到人生地不熟，自然要抱团取暖，桑珠常羡慕程芳有亲哥哥照料，小叶子便认她当妹妹，在往后的日子里对桑珠照顾有加。
后来桑珠的脸好了，变成了个小美人，宜黛又让人教她琴棋书画，而小叶子经常在外头跑，晒得黢黑，又瘦条条，整个人就是个小厮模样，和金闺花柳质的桑珠相差甚远。步入少年时期的男孩女孩总是有些别扭，两人不怎么说话了，但小叶子心里一直都有桑珠。
桑珠被发卖的那天他出去跑活了，晚上回到山庄才得知此事，他去问姑娘为何要如此，姑娘没有见他，是花蔓出来告诉他因由。
原来姑娘想把桑珠嫁给他或者程鹏中的一人，桑珠不愿意，还想攀高枝，姑娘便把她送去青楼了。
小叶子没脸去求姑娘，是桑珠不争气，但他还是于心不