建安元年(公元196)，曹操平复兖州，经过几个月的休养生息，让兖州再次成为一方乐土，百姓安居，虽然不是很富庶，但是相较于其他地方，兖州的百姓至少不用担心黄巾贼以及诸侯混战，而曹操却一直派探马侦查天子的动静。
曹操得到消息后都会叫来荀彧跟段萍两人，曹操手中拿着信件缓缓说道：“去探查天子动向的探马回报，天子离开长安前往洛阳，一路上走走停停，现在才到洛阳，身边王公大臣，只有十几人，天子居然如此落魄。”
荀彧一脸平静地说道：“幸好，有张杨等人保护，要不然天子恐怕早已暴尸荒野。”
曹操缓缓说道：“之前孤怕袁绍会迎奉天子，不想与袁绍为敌，没想到袁绍居然认为天子可有可无，不去迎奉，唉，错失机会，现在张杨等人，居然加官进爵，名声地位远超孤，真是时也命也呀。”
段萍听出来曹操有点后悔，当初没有去保护刘协，现在似乎有点小情绪，段萍只能装作没有听到，这个时候段萍才不会开口，难道告诉曹操以后他会成为魏王吗。
荀彧听到曹操的抱怨之声，微微笑了笑说道：“曹公，不用羡慕他人，张杨等人，不过是出了绵薄之力，天子为了拉拢人心而做出的赏赐，现在洛阳破败，天子身无长物，也只能以这些官职赏赐安抚众人，试想张杨等人都认为自己功劳大，到时候洛阳仍然会陷入一片混乱，曹公到那个时候再出手，才是真正的有功之臣。”
“现在难道我们就等着洛阳发生混乱吗？还有元让等人孤该怎么说服他们？”
曹操一脸平静地看着荀彧问道。
荀彧微微笑了笑说道：“当然不是，曹公，我们正好趁此机会休养生息几个月，现在粮食较为充足，我们可以先扩张自己的势力。至于要说服夏侯将军等人，在下有一个人选。”
“扩张势力，往哪边扩呀？人选，文若认为何人是说服元让等人的最佳人选，他们这帮武将发起脾气来，十头牛都拉不回来，孤都没有把握把这帮将领说服。”
曹操一脸疑惑地看着荀彧问道。
荀彧微微一笑说道：“河内张杨，现在是有功之臣，我们不能碰，东面的刘备与吕布貌合神离，还有一个袁术如虎豹一般觊觎着徐州，东面我们不用管，他们到时候自己会打起来的。我们等他们两败俱伤，我们再出手，徐州自然是主公囊中之物，南边还算正常，主公暂时不理，现在西面似乎又有黄巾贼开始作乱起来，主公不如先攻打西面？”