人活在世上，有哪一日不要吃饭，有哪一处不要用铁呢？
不说旁的，就是每日切菜砍柴，用的也都是铁制的器具，可临城县虽然就在彬山铁矿边上，但却偏偏就没有几样铁器，这能怪临城县的日子富裕不起来吗？
铁器受到严格管制是有缘由的，几十年前，倭寇闹得非常厉害，在东南一带大掠，倭寇尤其缺铁，而朝廷能容忍他们抢掠沿岸百姓，但却不能容忍他们抢走铁器，再制成箭头射向官兵的胸膛。所以东南一带对铁器的监视一度非常严格，临城县城里还好，村里竟是连一口厚铁锅都是极珍贵的财产，有一口厚锅的人家，娶媳妇头都抬得高些。也因此临城县的农户多数都吃蒸菜——要炒菜，非得有铁锅不可，还要有油，日子哪里就富裕到那个程度了。
现在不太听闻倭寇的事情了，但老规矩却遗留了下来，边民连打鱼都要背着人，还要给官兵交孝敬，很难养活自己，陆续做了流民，或者把心一横投靠海寇，海边那几个县人越来越少，临城县这里的日子，若是一年风调雨顺还勉强过得去，接连灾上两年，不做流民就要饿死人了。
也是因此，农户对铁器的渴望虽然是天生，但价格敏感度也是极高，可买可不买的，不买，不易保存容易被偷的，不买，买活军带来的铁制脱粒机虽然好用，但按农户心里的想法，如果族长不下死命令，这笔钱也是凑不起来的。庄户人家，有些积蓄不容易，不说钱，就是拿谷子去换，也是舍不得，未来的变数太多，宁可将来多吃苦，多冒险，多担心，他们也要先守住眼前的利益。
但今年事情有一些不同，买活军不给钱，给筹子，活肯定是要做的，因为有饭吃，而且买活军的饭一向好吃。但筹子有没有囤积的必要呢？筹子留多久，要看买活军在临城县能支持多久，可再怎么说，买活军也是个女匪首领着的贼军乱兵，怎么看也长久不了，就是最保守的人家也觉得，筹子没必要多留，还是尽快换成铁器为好。若是有布，那就更好了，布能当钱用，而且也可以穿。
不管松江那边的棉布产量多少，运不过来全是白搭，商路一年比一年不好走，棉布在临城县也就越来越贵，也是江南还算富庶，庄户人家一家子才能都做一身衣服，若是在西北，那里蚊虫少些，听县里从前的教谕说，西北农户出门做活，男女都是赤条条的，穿着兜裆，进城了，一家人出一个，凑一身外出的衣服。
这样的话听着不太可信，和乡野故事似的，但便宜的铁器听起来就更不可信了，乘着天气还没有大冷，