以葛爱娣的阅历,自然不知历朝历代的女官都是如办事的，只能是依买活军的规矩来，她原就是乡间农妇,上工时见了衙门内是男女杂处，也不吃惊,便谢六姐身边买活军女娘小吴的带领下,找到了自己的办公桌——衙门自然也是重建过的，屋顶有一格格的天井，镶嵌的都是透亮的玻璃窗,天刚亮，屋内便亮堂得。房间里打横放一排排的木桌，便如同葛爱娣几日城闲逛时所见的课堂一样,只是‘办公桌’更大了，且上头垒了许多册籍已。
“是城内各商家的旧账,他们比较笨,现还未学会新式记账法,许多小铺子还都记的是流水账,大铺子用龙门账的都少！但现六姐要从他们的交易里抽头,便不能再让他们样记账下去了,你们批吏目数学考试都得了高分,从今日起，早上有半日时间，由云县庄账房手下的弟子来宣讲复式记账法,学会之后,再分散到县去传帮带，授账房采用复式记账，凡是复式记账的账做得好,抽头可以酌情减少。”
小吴一开口便让葛爱娣宛如吃了一颗定心丸，因她如今认的字还不是多，只是拼音精熟，但她算学上是有天赋的，非但初级班的算学学得好，连级班的课都能个七八成懂。论到学记账自然还有几分自信，只是心还有几分遗憾——若是徐大发算学也好，也能入来做事，便真是有了一门手艺，日后便是买活军败了，也可去他处求职。葛爱娣学记账，便只能是指望买活军长治久安，否则谁家会聘女账房！
也不知是否有一层考虑，屋里实是女多男少，还有不少吏目装束，家光景并不差，此前葛爱娣听于大郎说起的王举，他太太也其，手里拿了一册账簿正凝翻。葛爱娣也不敢贸然提起私事，自己打了一杯热水，忙也开始翻桌上册子，果然都是各家的账册，有用的还是苏州码子，葛爱娣也不出所以然来。
过了一会，庄账房带个女娘走进来，坐下来就讲道，“我们先来个摸底考，能成什么样。”
买活军实是喜欢考试！个女娘众发了卷子、算盘，众便都埋头坐了起来，也不敢东张望，卷子倒不难，只是数大，葛爱娣不会用算盘，做得就慢，满屋子里就王太太的算盘拨得好，滴滴答答好像一首歌，她做得也最快，不久便交了卷子。庄账房对她一笑，道，“果然是家学渊源，佩服佩服。”
考试没样正式，王太太做好了，便和庄账房几聊闲篇，葛爱娣等埋头苦做，又过了半个多小时也都交了卷，有个吏目实做不完了，见所有都等他们，都是满面通红，其有个女孩眼泪已盈盈，庄账房也不以为忤，道，