，村子里的男丁几乎都去给买活军做事修路，甚至还有在许县另一侧的农户，闻风赶，连报酬都不敢想，求卖力为买活军做活时，能吃个饱饭，说实话他们中有很多人，长这么大，几乎都不太知道吃饱是什么样的感觉。
买活军并不是什么人都要，规矩十分严格，第一，要脑子清明，四肢健全，能够为买活军做活。第二，一旦被录用，必须严格遵守买活军的行为规范，譬如去以后就不许随意回家，要剃头换衣，不得随地吐痰便溺等等。若是做活中偷懒，当场便会革出去，若是敢于欺负其余工人作威作福，那就直接发往彬山做苦役去。两个月的工期，有百人这样那样的缘故，或是被逐回家中，或是再也见不他们回——许多泼皮无赖都被直接送彬山去，但剩的千余人却都吃两个月的饱饭，会买活军的拼音简便数字，并且去临城县，把自己的报酬换成布料、精盐铁器，甚至还有些家庭，男女老少都出动为买活军做活，一起临城县去，拎鸡鸭一篮一篮的鸡蛋回，脸带红润，带笑容，让许县这个年的喜气都比平日里旺盛许多。
张老丈是许县最早往临城县去的绅士人家，回许县后受很高规格的礼遇，顺理成章地就做起许县-临城县之间的生意，两地之间的道路如今天不亮就有人走，天黑还有打火把赶路的商队，商队需要伙计，修路需要工人，听说临县还在不断招聘养鸡场工人，养猪场工人买活军需要太多人为他们做事，别说许县没闲人，现在路连流窜的盗匪都很少——这些匪盗都出给买活军做事，至少一天能管三餐一倒，质量都还不差，这日子比做劫路匪要安稳多。
但也都是有得赚的，买活军除粮食盐几乎什么都要，而许县，以及许县周边道路可以辐射的几座大城，甚至是省城，现在缺的就是粮食盐——好的精盐，蜂窝煤、三股绳的新式蜡烛有多少许县那几家大户就包销多少，许县最大的地张家，今年的日子也很好过，腊月里去他们家结账的掌柜，出时脸都带笑。往日里张家的帐是最难结的，偏偏还不能发火，能陪小心，腊月里从他们家出的掌柜，脸的表情那叫一个五味杂陈。
于张老丈而言，今年这个年自然是过得有兴头，但心里也不是没有远忧——眼倒还好，大家都还在摸买活军的脉门，凡是不敢往绝去做，但张地其实已在试探买活军的底线，连几次试从临城县走私，被买活军抓出之后，也是遣使门道歉赔罪，当家人迄今都没有前往临城县拜见谢六姐，这其实已说明张地家的态度。张老丈也不知自己在担心什么，是担心张地买活军打通关节，从此包揽临县的买卖