些工，换剩饭吃，样勉强苟延残喘，谁知道哪年收成不好就要饿死的人家。今年靠给买活军洗衣缝补买铁锅，家里的茅草屋也修，不再东破西漏，葛爱娣今天从他家路过时，还闻到酱油炖肉的香味，那味儿一闻便带肥的，至少五花肉，因为没有放姜葱的缘故，有些猪的腥臊气息，但在久没有吃肉的人闻起来，就连样的气息香的。
从几乎没有做过肉的缘故，不知道煮肉要放葱姜去味，要焯水，徐大发和葛爱娣明白其中的道理，并不会觉得周老四家没有见识，糟蹋好东西，徐大发只笑道，“我们冬日做活的时候，两个半大子哪里来做活的，简直就来吃饭的，中午那顿不吃上两个壮汉的量不罢休的，买活军也够大方，便冷看他们吃。修路两个月，两个细仔足足高一丈！脑子当即就好用——但也还有些呆，在买活军吃那多顿肉，也不知道请教厨子怎做的。”
正好周寡妇出来舀水，听到话，也含笑说，“让大哥大嫂见笑，脑子里知道如何做，但下锅一慌乱，甚也想不到。”
旁人听徐大发的话或许就要生气，但寡妇想要在样的年成里活下去，那便谁不能轻易得罪，关键时刻却又要豁出去敢拼命，豪村民风算好的，否则周寡妇没活路，即便如此，她也什时候笑脸迎人，葛爱娣笑道，“别听大发乱说，两个侄子虎头虎脑的，脑子也好，考分那高，你的好日子在头呢！那时候还慌乱什？肉随便吃！”
和周寡妇客气一番，两人回家时厨房里已做起来，桌上摆两个火炉——个天，样的屋子，炉就两个，菜做好立刻就冷，过年就除一些冷盘以外，其实就吃锅子，徐婆婆一大早就煲一大罐浓浓的鸡汤，葛爱娣带回家四只鸡，一只做鸡汤，两只还吊在灶台上的‘猫气死’里，一种特制的器具，主要防止猫狗和老鼠偷吃。还有一只做红烧鸡块，便难得的丰年，更何况今年还杀猪，做风干肉，一排排用缠荆棘的绳子吊在灶台上，解一块下来，切块用冬笋、豆腐熬，咕嘟咕嘟冒浓香，炉子旁几盘用油盐简单炒的青菜，煎过的豆腐，天气冷，上头凝发白的猪油，一会要吃要倒在汤里加热。
徐大发的两个弟弟正在贴春联——以前农家的春联，多数红纸上拿碗沾墨，盖上几个圈圈而已，很少有人城寻先生写春联的。今年便不，葛爱娣从城里回来时捎带手帮邻居们带春联，左邻右舍来挑选，还一个个指点汉字上标注的拼音，生疏读，“天增岁月人增寿”
“有没有保佑六姐万万年的？”
“有没有六姐保佑的？”
若以往