商队也做成了生意，如此有说有笑，先一道将货物送进城内，宣告安然守住了城池，徐家二公子便在潘知县款待之下，于县衙内歇宿了，预备第二日一早再起身返回农庄。
由于昨日气氛并不好，徐二公子不敢说张家小子的事，也要和潘知县解释几句，这一夜事务很繁多，众人睡下时已是三更，但不到五更时分，便又有人来将二公子叫醒，通红着眼禀报道，“二少爷，昨夜，昨夜俺们返回庄子里以后，只见里头已是空无一人，老爷、太太、老太太并余下妇孺全都不见了！连来庄子里造访的李老爷父子都没了踪影，庄子里的族人们，都吓得跑到山里去，后半夜才慢慢下山来，说是、说是买活军的人下午时分闯了进来，如狼似虎，将庄子里的人丁全都掳走，洗劫一空！咱们庄子的庄丁族人都出去了，只留下老爷太太们一干老弱，竟是无一人能够抵抗，都被买活军活生生抓去了！”
“他们还说这就是咱们老爷安排联络人手防备买活军的下场，叫二少爷拿钱去赎人，”说到这里，传信人终是忍不住哭了出来，“说是要叫天下人知道，和买活军作对，就是这个结果！”
一旁的潘知县，也早已是面无人色，热泪长流，听得呜咽了起来，“欺人太甚欺人太甚！凶威如此，买活军直是欺人太甚！我这就上折天子——二公子放心，必定要在甬城港把船队截住，将徐老解救出来！”
徐二公子双眼发直，半晌说不出话来，往后仰面跌去，众人顿时一拥而上，掐人中的掐人中，掐虎口的掐虎口，潘知县更是取出紫金护心丹来，喂徐二公子吃了下去，又休息了一刻，好歹方才缓了过来，按着胸口流泪摇头道，“不必了我们临走以前，还看到一艘福船远远的折向南方，离队而去，想来想来那船上搭载的便是家父可笑我们只顾着装货，中了他们调虎离山的计策，几艘小船走了又回，竟是压根就没留心，还想里外包抄他们，却原来，是抄了我们的后路”
一番话说得潘知县惭愧无比，正要请罪时，徐二公子又一把抓着他的手，挣扎着道，“云容兄、云容兄，当时在场的，必定有人和买活军私通，否则何能得知是我徐家出面组织人手？云容兄也要小心买活军报复！”
说完这几句话，似乎药效上涌，便垂目昏睡了过去，潘云容被他说得又气又急又愧又怕，无计可施之下，竟不由放声大哭，翌日便上折子请罪，引咎辞官。而华亭县士绅均是人人自危，一时间县内风声鹤唳，都不敢对徐家伸出援手。
徐二公子四处奔走，变卖了家产，凑足