现在用着读书人身份的他，当然要讲究礼仪，不会对少年人直呼其名，然而若是“阿斗”这个昵称，它的寓意又实在不好，扶不起的阿斗嘛。
有诗云“朔气传金柝，寒光照铁衣”，金柝即刁斗，于是，乔衡就直接称他为金柝了。
乔衡考上举人以后，不少同年的学子都来拜访，还有乡间官绅前来递帖送礼，其间竟有一富商送来两株上了年数的老参以及一株雪莲。乔衡没感到意外，他从未掩饰自己身体不佳，只是对外的借口一贯是生来带疾。代富商来的大掌柜满脸笑容，他别的也不多说，只说些祝乔公子蟾宫折桂这类话。
乔衡让金柝收起了商人送来的礼物。
处理好这边的事物，乔衡带着金柝一路北行。
他不打算在科举上浪费太多的时间，要是错过了明年开春京师的会试，再等下一次就又是三年过去了。
这么长的时间，他根本耽搁不起。
要想到达京师，以最短的路线来计算的话，他们必然会经过湖广、河南、北直隶三省。
当进入河南境内的时候，由于当地温差较大，再加上饮食方面的一些问题，乔衡有些水土不发，直接发起烧来。如果只是单纯的发烧的话，一切都还好说，然而由于摧心掌带来的伤势，一朝病倒，心疾发作的频率也急切了起来。
其实乔衡很清楚，还有另外一个原因，这一路走来，他不知遇到了多少江湖人，精神丝毫不敢松懈，如此一来，对身体的损耗也极大，然后就理所当然地生病了。
不得已，两人只得找了一个旅店暂时住了下来。
最开始时乔衡一直高烧不退，这几日终于降下了温，但仍是持续低烧中。他的眼尾处都似是因发烧带上了一抹薄红。
他与金柝住在旅店二楼的一间客房内，乔衡坐在窗边，衣裳轻轻披在肩上，垂目看着街道上行人如织。他面前有一张小案，上面摆有一壶清茶，还有一碟红皮花生米，不知道什么时候，他无意识地用花生米叠了一个六层的三角小塔。
房间的正中间本该摆着一张八仙桌，但现在则被挪到了墙角，因为金柝要在屋子里练习扎马步。
少年人如愿以偿的从乔衡这里学到了武功。
他曾兴致勃勃地问乔衡这是什么功法，乔衡随意地回了一句：“武经卷三章十一。”
少年人听得一脸茫然。
金柝在脑海中开了一会儿小差，下盘变得有些不稳，然后一粒