记得他当日离去时，所乘坐的船只的样子。
众人按图索骥，只希望这位乔大人别临时突发奇想换乘船只。
功夫不费有心人，在耗了好一番精力后，终于有了这方面的消息。
不过在领队赶赴目的地后，他的心瞬间沉了下来。
只见码头上是一片焦黑的烧灼痕迹，草丛里偶尔能见四散的焦黑木屑，一具残缺的船骨半是搭在岸上，半是泡在水里。
“这位军爷，草民也不知道这里到底发生了什么事。我大体说说，您就姑且一听。前些日子晚上，我当时都睡着了，突然听到一阵巨响把我给吵醒了，那个时候我还以为是打旱雷了，结果不是。何家老三那天晚上去看过了，说是有一艘船炸成了花，火苗都快烧到天上去了。白天大家过去看的时候，那岸边的碎木比现在要多多了，当时不少人都捡了几块回家烧柴垫床。”
这村民怕被官兵训斥，说到这里时小心地看了官兵一眼，见对方没有不愉，这才放下心来。
“这船出事时，里面有人吗？”
村民说：“有，里面有人，那么大的一艘船呢，怎么可能没人！那何家小子晚上过去的时候，他说水里泡着死尸，吓得他不行，就没敢多呆。不过第二天的时候，大家伙倒是没见到死尸，这船都被炸散架了，那尸体早就不知顺着水飘去哪了。”
待这村民离开后，领队对众人说：“找！活要见人，死要见尸！”
这边的消息很快就传到了小皇帝的耳中。
传讯之人原以为皇帝在得知乔大人而今生死不知的消息后会勃然大怒，没想到皇帝只是在沉默了半晌后，下令增加搜寻人手，然后说：“那位总兵呢？把他拿下，送到京城来。”然后就让他退下了。
当殿内只剩下皇帝与内侍后，皇帝才容许自己泄露出真实的情绪。
那是一种堪称阴沉的神色。
十数天之后，依然没有与乔衡相关的新消息。
其实到了这个时候，众人彼此心知肚明，乔衡要是还活着，这个时候就算是走都能走到京城来了。假若是江湖人把他抓住了，并且想要以此为要挟与朝廷进行谈判，也早该派人与朝廷进行交涉了。
然而，不论是哪种情况都没有发生。
现在最大的可能性唯有一种
那一晚上，乔衡已经与来犯的江湖人同归于尽了。
但是没有人敢在小皇帝面前提起这个。