养心殿内。
“启禀皇上，兵部尚书程宁求见。”
“宣。”
话音落下，朱红色的殿门打开，照亮了一室的晦暗。
唐冶正襟危坐于堂中龙椅之上，脸色淡淡，喜怒难辨。
程宁穿着一身朱红色的朝服，跪在地上，行礼问安。
“微臣参见吾皇万岁。”
半晌，得不到唐冶的回应。
程宁犹豫的轻轻抬头，却正对上唐冶的目光，立刻垂下头去，不敢再看。
“程大人，你在这刑部呆了多久了？”
“启禀陛下，自调任刑部员外郎之后，足足有十六载的光阴了。”
程宁不知道皇帝宣召自己来所谓何事，于是也只能按部就班，小心翼翼的回答唐冶的问题。
“十六年了啊。”
唐冶颇为感叹的重复道，复又问道。
“那程大人觉得自己这在刑部当了十六年的官，政绩如何啊？”
程宁想了想，躬身回道。
“回禀皇上，臣自问问心无愧，上对得起陛下和先帝，下对得起百姓万民，如此足以。至于这你考核，自有吏部的人来做，微臣不便多问，也不需多问。”
唐冶冷笑一声，抄起手边的折子尽数砸在了程宁的身上。
“好一个问心无愧，你就是这么无愧的？！”
程宁惊了一下，赶忙拿起那折子来翻看。
越看，脸色就越难看，一双眼睛瞪得老大，连那因为衰老而耷拉下来的眼皮都提上去了几分。
半晌，惶恐的说道。
“陛下、陛下，这些事微臣不知，一定是有人陷害微臣啊！”
“陷害！？”
唐冶冷笑道，“程宁，朕既然找你来，必然就是手里有你草菅人命，罔顾律法的证据，其中，包括当年中书舍人，如今的状元郎一家的案子，朕不说，不代表朕不知道。”
程宁的额头上冷汗频出，一时间不知道该如何回话。
正在程宁心里肠曲九转的时候，唐冶却率先发话了。
他走下来，看着程宁说道。
“你虽然是士族的人，但是朕瞧你是个明白人，若非是有人拿捏到了你头上，想来你也不是个能参与这些破事的人。”
程宁急忙说道，“陛下圣明啊！臣、臣有时候实在是不得已而为之啊！”