临近年关，南京城更是热闹，全国各地的戏班，艺人，商人涌入京师，敲锣打鼓，吸引着买客。
酒楼茶肆人流如织，走街串巷，访友探亲，结伴而行的人，摩肩接踵。尤其是武定桥、钞库街一带，十里秦淮，夫子庙，更是热闹。
黄昏夜幕，沿秦淮河两岸的诸多小院，便升起了花牌，等待的，是一段风流韵事。
河流之上，画船萧鼓，斛筹交错。
一条乌篷小船悠悠而来，棚顶的铜铃，随着船身摇曳，不断发出清脆的叮当之声。
马恩慧紧紧抓着朱允炆的手，面色有些苍白，无力地求助着。
朱允炆却欣喜不已，对马恩慧说道：“你多久没来过这繁华之地了？总闷着，会生病的。”
马恩慧狠狠地掐了下朱允炆，有些委屈。
哪里有帝国的皇上皇后去秦淮河的？这要被人知道了，还怎么活？这就是你说的，所谓的视察民情？走访民间？
我看你是嫌弃后宫佳丽吧！
马恩慧低着头，不敢看外面，生怕被什么官员看到了，自己真没脸活了。
都怪自己太单纯，朱允炆说什么便是什么，连怀疑都没怀疑一下，天真地跟了出来，白日间走街串巷，看戏杂耍，倒是精彩，可这都入夜了，也不回宫，反而到了秦淮河
马恩慧拉着朱允炆，近乎哀求地说道：“我们快回去吧，这里不是我们该来的地方。”
“如何不是？秦淮河畔，可是有不少美食呢，方家的藕丝糖，刘家的起面烫饼你不想尝尝？”
朱允炆笑着问道。
马恩慧吞咽了下口水，问道：“皇你带我来这里，只是为了吃美食？”
朱允炆哈哈笑道：“要不然呢？你最近胃口不好，每日只吃那么一点，说到底，还是闷出来的，走走，看看，散散心，便好了。你以为我来这里，是做什么？”
马恩慧脸色一红，说道：“我，我以为你就是带我吃美食的。”
“当真？”
“当真！”
“没说谎？”
哎呀，女人的话还是不能拆穿，朱允炆揉着腰间的肉，狠狠地瞪了一眼马恩慧，马恩慧哼哼地，指挥着刘长阁：“快点通过这里。”
刘长阁不敢招惹，连皇上都敢掐的，自己不听话，估计要被踹到秦淮河里去。
秦淮河两侧，还开辟有一些狭窄的水道，水道口设有水闸，