顾烫，钢牙交错猛嚼，吃得摇头晃脑。
“公子要吗？都是新鲜做的，七分瘦肉三分肥。”
伙计又问道。
洪范笑笑摆了摆手。
包子自是挂账，每月由东家到朝日府结算。
主人拍了拍马颈，马儿迈动步子。
半刻钟后，他们到了器作监。
今日洪范来得太早，童儿没引他去前面的办公书房，而是直去最后方庄立人的住处。
一间局促而精致的茶室。
地板上铺着苇席。
没有椅子，只有几个蒲团。
两人隔着矮案跪坐。
洪范径直说了来意——他与庄立人的关系早就不需要客套。
从詹元子、敖知弦，一路说到三日宴、无诤园、报血仇这些事情。
一五一十。
庄立人听完，已经没了笑意。
他消化了半晌才说话。
“我们俩认识才一年不到，虽是忘年之交，在我眼里，却胜过其他人五年、十年。”
“洪范，你要我帮你弄洗髓丹也好，做火器也好，这些都没什么。”
“你有稀世的才华，不论伱要做什么事，器作监乃至大华只会从中获益更多。”
“但这一回不成啊！”
他语气恳切而深重。
“为挚友报仇，我能想见是怎样的心情。”
“可那是沈家”
庄立人摇了摇头，不再说话。
“州部不能对上沈家？”
洪范平静地问道。
不是激将，也无怨恨。
只是基于绝对理性的冰一般冷的询问。
但庄立人能听出这层冰下面烧着火。
“州部能不能对上不重要。”
他摇头答道。
“至少我庄立人是能的，是不怕的。”
“若是他们要动你，便是沈摩耶来了，我虽从未杀过人、见过血，却也拔得出剑来。”
“若我拦不住，后头还有五位术圣！”
语音昂扬。
昂扬之外，还有铁一般的坚决。
“但现在是你要去动他们！”
庄立人猛一拍桌子。
“洪范，便让我把话说得明白。”
“对我而言，对器作监