固昌伯被推到午门外廷杖八十！
一般来说，廷杖三五十已是不少，廷杖八十这是奔着要人命去的。
淑妃听到风声时，拔腿狂奔去见兴元帝。
此时兴元帝已回到乾清宫。
陛下，淑妃娘娘求见——
淑妃推开内侍冲了进来，奔跑的过程中散乱了鬓发，狼狈跪在兴元帝面前：陛下，求您杖下留人啊！
她不问兄长犯了什么错，时间紧急，没给她留出弄清楚的时间。她要做的就是先保下兄长性命。人活着，才能谈其他。
兴元帝脸色冰冷：送淑妃回菡萏宫。
两名内侍凑过来，去扶淑妃。
我不走！淑妃推开去拉她的宫人，跪着往前走了几步，陛下，固昌伯随您南征北战，忠心耿耿，求您念在昔日情分上，饶他一命吧
负责监刑的孙岩回返禀报：回禀陛下，固昌伯受不住廷杖，已经去了
淑妃如遭雷击，似乎是无法接受这个事实，好一会儿才反应过来，发出撕心裂肺的哭声。
兴元帝冷着脸吩咐宫人：送淑妃回寝宫。
陛下，究竟是为什么啊淑妃哭得凄惨，迎上兴元帝黑沉沉的眼，打了个激灵。
这么一愣神，就被宫人连扶带拉出了乾清宫。
室中安静下来后，兴元帝闭了闭眼，心情难以言表。
难过皇后的死，也有打杀了害死妻子之人的痛快，还有君臣走到如今这一步的涩然。
在固昌伯死讯还没传开之时，兴元帝传了贺清宵进宫，交代一番。
固昌伯说向他透露皇后踪迹的是一名叫周通的锦麟卫，你可知晓此人？
周通原驻守宛阳，去年初进京贺清宵说了周通来历。
兴元帝面沉如水：朕没想到，锦麟卫也这么不可靠了。清宵，你务必肃清内部，不要再有周通这种人。
实际上，专管锦麟卫内部军纪、法纪的是南镇抚司。可这周通是在贺清宵掌管北镇抚司之前调至京城的，可见锦麟卫内部早有问题，比起南镇抚使，兴元帝反而更信任贺清宵一些。
至于这周通——
回禀陛下，周通已死。
兴元帝面上的狠厉凝滞，等贺清宵说下去。
去年八月，周通于睡梦中猝死，其妻白氏悲痛过度，同月病逝。
兴元帝眼神微闪：清宵对周通知道不少。