尹杰到帝都之前一直在Y省外经贸厅（后更名为“商务厅”）的外资处工作，工作努力再加上机缘巧合早早被提拔为最年轻的副处长，分管省内的招商引资工作。如果不是嫁给了何宇新，她还真的不愿意离开那个战斗工作了很多年的地方。
作为“别人家的孩子”，尹杰从小就在别人的赞扬声中长大。干校孩子很少，多的是在干校打杂的周边农村人带来的孩子。尹杰三岁时，在被干校厨子家的小子推到池塘那天之后，就再也不奢望能有小朋友一起游戏了。她每晚随着父亲学习认字，白日里尹爸爸下地劳作，她就蹲在门口用树枝子在地上练习。4岁随父母平反回到K市开始在哥哥的带领下学习小学课程。5岁就进了小学，成为年纪最小却成绩最好的小学生，并从此就走上了学霸之路。然而无论她成绩多好，学校老师怎么夸她，父母却再也不同意她跳级学习，一再叮嘱要把基础打牢，虽然也不禁止她提前自学高一级的课程。就这样下来，从小学三年级开始，她一直保持K市年级第一到高考前夕，因突感风寒大病一场，状态不佳而没能进入理想中的中国科技大学，反而考进了武汉大学。
通知书下来以后尹杰大哭一场，哭得是成绩不佳掉下神坛被人取代，也是没有达成目标实现对父母的诺言，更多的则是痛悼自己错失了中科大，似乎从此与科学研究无缘了。然而，进入武大之后这种观念逐渐彻底改变。作为全国四所“最美校园”之一，武大的美自不必说，而武大的教学管理特别自由，学生可以自行安排上课还是自修，这对于从小到大严格遵从家长或老师指导的尹杰来说，这可是一个不小的挑战。
入校第一年她就被打了当头一棒，期末考试居然两门不及格~~不及格！她，学霸尹杰，居然，两门！不！及！格！
那年暑假回家，气急败坏的二哥指着她的鼻子痛骂：给家里丢人！不像我们家里的孩子！那时候，除了羞愧，她只是在思索，为什么呢？怎么就这样了？问题出在哪儿了？
不及格那两门课的授课老师讲话都有浓重的湖北腔，她听不太懂?确实如此，但她不屑于把这当作理由。
数日彻夜未眠之后她似乎想明白了：每个学习阶段的方式方法似乎都应该不一样。在高中，只要勤奋练习、海量做题就基本上能确保好成绩了。大学则不然！以种植来举例，从小学到高中，就是不断地给土壤施肥、翻整，让土地适宜耕种，属于改善生长外部条件；大学，则是把种子撒到泥土里————种子需要凭借自己的力量去感受土壤的