大晋青龙十五年，天下难得太平许多个年头，对田间讨口饭吃的百姓却意味苛捐杂税的增加，破麻赤脚，忍饥挨饿捡穗掘菜，一贫如洗。
朽到骨子里的士、贵附庸风雅，涂抹胭脂，抖开叠扇，一颗五石散容光焕发、躺在树下以期神女相会；一壶伴酒的春药，数个妓子淫靡至极。
步入老年的皇帝梦中惊醒，梦龙被斩坠于九渊摧山倒海，鲜血如洪倒灌九州。
这一年，太师李玄辅入天枢阁参谋帝王事，内宫总管庞奉朝开皇城绣衣司，掌天下之眼，皇宫口舌。
皇帝拍响了龙案，掀翻了桌子，天下庙观毁于一旦，神像拉到烈日暴晒砸毁。同年江河暴涨淹没天地，有人捞起大瓮，里藏人头，如同磨盘，睁眼能言，天下妖魅横行，六甲子一见的天门将开。
这一年，名为酒郎的县城，顾家老爷续弦大喜之日，满城皆言顾家三公子。
初夏渐热，池塘上点缀片片莲荷，褪去短尾的青蛙伏在荷叶，闻到人声来，噗通跳进水中。
“家里来的都是贵客，上桌的肘子有多大就上多大，椅垫要用城西头裁缝铺的，要多软有多软，外面来吃饭的乡亲也别寒碜，就比院里头的降一点，米饭要吃多少就端多少，来帮忙的，一人封十个子儿，可都记好了？”
阳光衬着廊檐，光阴缓缓挪着，还没到正午的时候，家中老管事就忙着擦脸上汗水，佝偻着身子跟在自家老爷后面，将刚才吩咐的事儿一一记下。
“老爷这么多怕是有点”
“老夫续弦大喜之日，还不能让乡亲们跟着开心一些？就如言儿说的，要以德服人！”
木栏雕花的长廊前面走的顾家老爷忽然停下脚步，已显老态的圆脸眯起眼睛，抚去颔下那圈浓密胡须，身后紧跟的老管事低头记事，一头撞在宽厚的背上，吓得连忙后退跪到地上。
没有责怪的话语传来，而是这位顾家老爷嘴里‘嘶’了一声，“说到言儿，今日怎么没见他人，可是在房里看书？”
“回老爷，三公子受了训斥，最近一段时日都在房里看书，少有到外面来。”
“不曾跑去茶肆听书？”
“不曾。”
“不曾跑去城外庙观，又听那些光怪陆离的故事？”
“也不曾。”
“那他知道今日什么日子？”
“不三公子知道，早上的时候，派人过去通知小铃铛转告三公子。”