严氏位于乌程的大宅，毗邻郡府，院墙高高，外表看去平平无奇，内里却是别有洞天。单单那围墙之后，又有复墙甬道，一旦危急时，数百家丁据此而守，可将千人大队拒之墙外。
庭内建筑也都极具特色，四座望楼各占一角，可将内外动静尽收眼底，尤其西北角那座望楼，将郡府内情形都置于监听之下。
朱贡坐在严府一间厅堂内，心内颇有惴惴之感，如坐针毡。
这厅堂内装饰，尽显严氏豪富本色，悬梁彩壁，纹饰精美，器具摆设，镶金饰银，杂以珠玉雕饰。单单屏风前摆放的那一株色彩斑斓的珊瑚便有数尺之高，玉叶珠果饰之，下承莹白玉斗，若有微风吹拂，则宝光流转，恍如神仙中物。
身在这样环境中，本就让人有自惭形秽的窘迫感，朱贡与严氏又有龃龉，心内岂能淡然。若非沈哲子强硬命令，他是死都不敢再登严氏家门。
过去这大半年，为了避开严氏追债，朱贡绝少露面人前，就连故鄣县令的官职都弃之不任，藏在武康托于沈家庇护之下。年中一群盗匪冲入他在故鄣县的庄园中，一通打砸，显然是严氏泄愤之举。
今日再登严家之门，除了沈哲子逼迫之外，也是朱贡实在不堪忍受每日担惊受怕、战战兢兢的生活，想要做个了结。他自己可以龟缩不出，但两个儿子却不能每天藏匿。只有彻底铲除严家，他家才能再得一片晴朗天空！
朱贡正思忖之际，一人冲入厅中，身形魁梧，虬髯偾张，望之不似善类，正是严平之弟严安。这个严安虽为白身，并无官职，但性情粗莽，少通礼节，在整个吴兴都是让人闻之色变的家伙。
进入厅内一俟见到朱贡，严安脸上便是怒气翻涌，箭步冲到其面前，一脚踢飞朱贡面前案几，厉吼道：“背信狗贼，还敢再来我家！视我家无人，你是真不畏死？”
被那腿脚劲风袭面，朱贡下意识后仰躲避，脸颊微微抽搐，旋即便又想起沈哲子的叮嘱，当即便强自镇定，冷笑连连：“生死大事，谁能无视？我既然敢过府拜访，便料定不受严君之害。严君若能捐弃前嫌，我便与你心平气和谈论一场富贵事。若不然，那我也只能告辞。”
“你这丧家之犬，还要托庇沈氏，自家尚不能存，竟敢大言与我谈富贵事？”
严安闻言亦是冷笑，戟指朱贡厉色道：“今日既然敢登我家门，你就不要奢望能轻松离开！若不将欠我家财货归还，你就留下来罢！”
“我本沈氏之婿，托庇其家有何