，接着又爆出沈氏东宗将要分宗的消息。人心皆有阴晦处，很快便有人猜度沈充不容血亲，要排除异己，独掌家族。
然而接下来坊间便有人绘声绘色讲起，哪里是沈充不容血亲，不过是那些短视的东宗族人眼见剿灭严氏获利甚丰，想要借分宗自立以瓜分财货。
纵然有人提出异议，但讲述者将每个人言谈举止都描述的详尽无比，由不得人不相信。而且那些分宗的沈氏族人也无一出言反驳，于是这一论调便很快占据了舆论的主流。言及沈氏分宗，必然要嘲讽那些鼓噪分宗的沈家短视族人。
元月晦日之后不久，在位于武康盘溪的沈氏家庙中，沈氏东宗正式开始分宗。分宗本为各家私密之事，不足为外人道，但时下沈家声势煊赫，加之吴兴各家多与沈家有了利益往来，因此仍有不少人费尽心机入场观礼。
沈氏家庙主祭为西宗，此时西宗长者侧对家庙而坐，再往下则是两宗长者并郡中各家观礼者。
家庙正门有两方刑台，其中一个沈充长跪于上，一旦完成一家分宗，沈充便要受鞭笞一记。身为家主，不能团结族人，本是原罪，无可辩驳。而分宗自立的户主也要上刑台受鞭笞之刑，受完之后，取回自己所属宗产，从此后便除名东宗，自立门户。
这种刑罚，本就取仪式之需，以警戒族人要团结，不可能真把人抽打得血肉模糊。然而几百鞭承受下来，沈充也是衣衫尽毁，脸色惨白。
至于那些分宗族人们，反应则各不相同，有的心中窃喜，有的怅然若失。但每一个人所领到的田契财货都是实实在在的，在观礼众人看来，无疑更佐证此前传扬的流言，这些短视之人，果然是为财货而倒逼主宗谋求分宗！
沈哲子负责俚清发放宗产财货，间或抬头看一眼被不断鞭笞的老爹，心内暗自庆幸分宗得早，要不然等以后自己跪在那里分宗，不是尴尬死？这念头虽然对老爹多有不恭，但能免了自己日后的皮肉之苦，他心内也着实高兴。
今次分宗，财货重礼，引导舆论，已经将隐患降低到最小。宗产中田亩又少了两千余顷，至于金银钱货之类则更是难以计数。但由此摆脱了这些负累，从长远来看意义极大！
眼看那些因大量财货入手的族人们难掩喜色，沈哲子心内不禁一哂。他所发放的财货，虽有价值极大的金银珠玉之类保值品，但实际发放的物资却极少。没有物资支撑，自立谈何容易？大荒之年，千金难买一斛米，富人抱玉室中亡，又有什么出奇？
他