再混乱的景象，终究会有让人麻木的一天。
一个多月前，建康城破，对于城中诸多民众而言，不啻于灭顶之灾。然而熬过了最初几日的动荡后，只要不死，该生活的总要生活。只是城中如今禁令严酷，不许小民储粮开伙，想要活命，只能在乱军驱赶下负担起沉重劳役。
对人摧残最大的，莫过于战争，尤甚于天灾。假使不需要对自己的行为负责，人的恶是没有底线的，尚要卑劣于禽兽。因为禽兽之间的互相猎杀还是基于生存，然而人去残害同胞只是一个念头的闪现，并不需要什么理由。
如今的建康城风貌较之早先已是大不相同，早先最为繁华的长干里已是一副破败景象，到处都是被拆毁的民居，那些民居梁木砖石统统都被拆除下来转运到篱门附近以修筑堡垒等防御工事。而在这些残迹之中，到处散落着无人捡取的尸骸，血肉都已枯竭，只余森森白骨。
本是风雅盈江的秦淮河，如今也被一道道竹栅木栏切割得支离破碎，两岸从白天到晚上都有被甲军卒巡视，不许小民片木入河。就连岸边号称秦淮园墅之甲的沈园，亦早被叛军占据，那高耸的摘星楼上昼夜都有军士驻扎以监视全城，不许民众有集结异动之举。
城郊的蒋陵，也已经是面目全非。这里原本山清水秀，不乏贵人家于此兴建园墅，只是这些园墅大多数都在兵灾中被焚烧一空。取而代之的，则是连绵不断的堡垒箭塔，自山脚蔓延到山顶，如今还在往河中去修，用以防备或会取水路而来的勤王军队。
自城西石头城一直到太庙之南，秦淮河两岸本有修筑的许多仓库货栈，用以存放各地运送入都的台资赋税。如今这些货仓中的盐米钱帛早已被尽数搬空，那些空荡荡的仓房都被用来劳役民夫们暂时栖息之所。
城中已是如此，台城自然也难避免。虽然叛军大部已经转移出城，但亦有足够的兵士们留下来负责看守一众台臣们。如今尚逗留在都中的台臣，几乎大半都被驱赶到了台臣，连带他们的家眷，这让原本就被战火焚烧大半的台城更加局促。
事到如今，这些台臣们大多也都接受了城破的事实。有的潜怀义心，联络故旧准备待时而动以拨乱反正。有的紧紧守在皇帝周围，保护住晋祚的正统。也有的为了多保存一部分元气，不得不低头媾和，曲事叛军。
疾风知劲草，无论这些人已经做出怎样选择，局势已是如此，他们也只能被动承受。
早先叛军大肆封赏，太保王导仍然是台臣们名义上的