第一次鸦、片战争之后，各通商口岸实行“领事报关制”，外国领事开始直接参与中国海关事务。，
1846年，英国领事巴富尔以报关纳税不便为由，诱使上海道台宫幕久在英租界内特设为外商办理报结关的“新关”，时称“江海北关”。
1851年9月，上海道台委任英国人尼古拉斯.贝利斯担任海关港务长，成为外国人进入中国海关的开端。
1853年9月，上海爆小刀会起义，英国领事阿礼国趁机派兵占领海关，江海北关陷入瘫痪状态。
1854年7月，由英、美、法三国领事提名的上海领事税务管理委员会成立，随后由其主持的江海新关成立，这是第一个由外国人管理的中国海关。
1861年1月，清政府总理衙门领衔大臣奕?任命英国人李泰国为海关总税务司，统辖全国海关事务。6月罗伯特.赫德代理总税务司，继续开办了粤海新关、潮海新关、镇江、浙海、天津、闽海、厦门、汉口、九江等洋关。
1863年，在上海成立总税务司署。
1865年，总税务司署迁至北京。
中国海关就是这样一步步落入了洋人的完全掌控之中的，最终连海关税率都无法自主。
海关对于一个国家的重要性，就连后世的中小学生都能够明白。海关不能自主，别说展本国的经济了，就是连国家安全都无法保证。
不过，换个角度，如果站在洋人的立场上，恐怕没有人想看到中国收回海关自主权。
如果中国收回海关的自主权，那么各国今后进出中国海关必然要增添许多麻烦，在华的实际收益也必将大为锐减。
这是在座的诸位公使和代表都不乐意看到的事情，就连美国公使芮恩施此时也是大皱眉头，对王默这种要求很是不悦。
朱尔典毫不犹豫地再次拒绝道：“王司令。你应该明白，这是绝对不可能的。别说我没有答应你的权限，就算是有，无论如何我也不可能答应的！”
法国代表米勒斯此时也说道：“王司令。你这个要求有点过分了。贵国海关之事可不仅仅是贵国与英国方面的事情，这牵涉到整个文明世界。即便伯爵先生因为英军俘虏答应了你，在座的诸位公使和代表也不可能答应贵国收回海关的控制权的。”
美国公使芮恩施点点头附和道：“没错，王司令，贵国连一支像样的海军舰队都没有。根本没有能力控制海关。王司令着急收回