伺疾的吧？你怎么照顾祖母的？”
楚维琳不和她多言，越过她往里走。
楚维琛想来拉她，却被李氏一把拦住，母女两人咬着耳朵说话。
冬青挑了帘子进来，走到床边俯下身与章老太太道：“老太太，薛妈妈醒了，说要见老太太。”
何氏听见了，不由皱了眉头，埋怨道：“冬青！”
章老太太轻咳了几声，不看何氏，只与冬青道：“让她过来吧。”
此话一出，众人都是一惊。
“我自有分寸，你们都回去。”章老太太语气强硬，她素来说一不二，一众晚辈虽各有牵挂，到底不敢忤逆了病中的老人，依次往外走。
楚维琳落在了最后。
“维琳留下来。”章老太太止住了她。
楚维琳一愣，虽然心知肚明薛妈妈要和章老太太说什么事，却没料想到章老太太竟会让她留下来听。
前头的楚维琛听见了，回头恨恨瞪了楚维琳一眼。
“姐姐……”楚维琮面露担忧，轻声唤了一声。
楚维琳浅笑，冲他摇了摇头，比了个“放心”的口型，重新转回去坐下。
等了一炷香的工夫，薛妈妈被搀扶着进来了，她眼中含泪，直直跪在了床前，垂着首不语。
屋里伺候的人都被冬青带了出去。
楚维琳坐在一旁，屋里这落针可闻的安静让她有些不自在，只是她清楚地知道，接下去章老太太和薛妈妈要说的事情，她插不上一句嘴。
桌上的烛光晃了晃，暗了半分，眼瞅着就要熄了，楚维琳不得不拿了剪子拨弄了灯芯。
室内又渐渐亮堂了起来。
章老太太的容颜在烛光下显得疲惫，又过了会儿，才哑声道：“果真是你。”
薛妈妈的身子一颤，脑袋伏得更低了：“是奴婢。奴婢知道老太太早就疑心奴婢了，这才这么多年不让奴婢近身，现在奴婢也瞒不下去了。”
“你看，”章老太太唇角动了动，似笑又非笑，“维琳这张脸，像不像她？”
“像极了！”薛妈妈的声音突然之间咽呜了，噙在眼眶中的泪水终是落了下来，婆娑着望了楚维琳一眼，颤巍巍道，“要不是清楚六太太的出身，只怕要当成是她的女儿了。”
一声长长的叹息，疲惫到了极致便是止不住的咳嗽声。
阻止了楚维琳添茶，章老太太靠着引枕，闭目