疑,十分费解。一名义从家在冀州,长叹一声,向两人行礼说道:“今春有家人投靠,言冀州大旱,去年夏秋,滴雨未落,颗粒无收,今年春季又旱,田地板结如石,铁犁难耕。各地郡守上书天子,免除灾区钱粮,开郡仓赈灾,天子不准。百姓无以为生,只得抛舍家业,流落他乡。蓟城地近冀州,也受了旱灾,想来百姓也都背景离乡,去了别处谋生了。”
赵云闻听此讯,心中焦急。他家在冀州,只怕常山也受了旱灾。田齐闻听此事,心中却一片苦涩,不由举头长叹,黄巾之乱已然近在眼前。
他记得历史,黄巾之乱前一年,冀州、豫州、青州、兖州、徐州大旱,各州郡上报灾情,天子不信,没有同意赈济。数百万百姓无以为生,只得随太平道为乱。黄巾之乱虽然一年平定,但各州郡百姓为求活路,纷纷附庸盗匪,各地民乱不绝,延续十余年,中原大地,十室九空,赤地千里。
赵云随童渊习武,离家数年,不通音讯。此时担忧家中情况,不由心急如焚,望向田齐。
田齐知道历史,赵云在黄巾之乱前离开童渊,回到家乡。常山也遇大旱,但灾情比其他郡县略轻。族人乡邻勉强为生,没有离乡外逃。直到黄巾之乱暴发,乡人为避兵乱,推举勇武非凡的赵云为首领,带领大家投奔了公孙赞。
田齐安慰赵云道:“子龙勿忧,若家人无以为生,必寻子龙以归。如今没有消息,便是最好的消息。今夜早些安歇,明天一早,我等快马急驰,昼夜不停,一日一夜便可到得常山。”
见田齐如此体谅,赵云心生感动,抱拳称谢,与田齐一起入帐休息。
众人听田齐所言,也都早早入了营帐养精蓄锐,以备明天昼夜奔行。
营地之内顿时安静下来,只余几堆篝火照明,只留田虎、田贲等四名护卫,分作两班守夜。
夜色深沉,明月高悬,一队黑衣人悄然靠近了田齐营地。他们约有两百人,均以黑巾蒙面,背负长弓,手执环首刀,在距离田齐营地一里之外一处高约百米的土山停住脚步。
为首两人,一少年,一少女。少年名叫褚燕,少女名叫任红昌。两人的父兄都是张角弟子,自幼被张角选中,教以兵技巧和兵法文章,号为“护教力士”。
这些护教力士都被张角当作间谍培养,熟习文武,通晓百家,才智出众。平时被张角派于各地潜伏,负责刺探消息。田齐在鲜卑害死高衡和一营护教力士,本以为做得天衣无缝,却有漏网之鱼。潜伏在鲜卑王庭的护