吕承和田贲来见曹操，请他派人护送，共同入京，向皇甫嵩献计，里应外合，攻破波才。曹操欣喜之余，也有些迷惑不解。
吕承和田贲完全可以直接入京，没有必要让曹操相送。
不过曹操为人果断，没有因心中疑惑而延误战机，立刻叫来族弟曹洪，让他带一队亲卫，护送吕承入京。曹操还亲自给皇甫嵩写了一封书信，建议皇甫嵩采纳吕承的计策，抓紧南下，击败波才。
等曹洪将吕承送走，曹操又叫来族弟曹仁，令他带田贲到军营之中安置，以便等待皇甫嵩回信。
田贲跟随曹仁退出军帐，曹操这才询问戏志才：“田齐因何如此厚待与我，将此功劳，拱手相让？”
戏志才皱眉不语。他长于军略，短于谋算人心，此时也对田齐屡屡向曹操示好的举动疑惑不解，想不出原因。
荀攸见曹操和戏志才皱眉沉思，便轻声笑道：“横海将军令族弟前来，邀主公共同向皇甫嵩献计，必然有因。以吾观之，原因有三。其一，他出身不高，于朝中并无根基。而主公于朝堂人脉广博，性情豪迈，又与他有旧，他因此将主公引为知已，屡屡向主公示好。其二，他以财买爵，得天子重用，但天子对其并非完全信任。吾曾闻袁绍言及，天子暗中与田齐有约，不许他的水军登岸，否则视同叛乱。他令族弟暗中收拢流民从军以为内应，担心天子责问，所以想将首功相让于主公，以避嫌疑。其三，他与张角有仇，想率军北上，攻打冀州黄巾。为求得天子首肯，还需要宦党相助。主公与曹节有故交，他示好主公，也是想借机向宦党表明心迹而矣。”
曹操默默点头，又轻声自语：“他既然担心天子猜忌，本应低调行事，等得到天子旨意，再出兵北上。那又为何派族弟收拢流民，以作内应呢？难道真如吕承所言，是其误打误撞，自作主张不成？”
荀攸笑道：“只怕正是如此。以吾观之，田齐这族弟虽然年少，但心高气傲，颇为自负。田齐派他护送吕承进京，应该是想让他在京中受些挫折，本有敲打锤炼之意。他应该也没有想到，吕承、田贲误打误撞，冒充张角特使，竟然收拢了数万青壮，带来颍川。”
荀攸对田贲的评价，曹操和戏志才深信不疑。
荀攸出身于士族家庭，父亲荀彝，曾任州从事之职。荀攸从小失去父母，跟随祖父长大。他祖父荀昙是广陵太守。荀攸十三岁的时候，他的祖父荀昙去世，荀昙手下一个叫张权的官吏，主动来为荀昙守墓。荀攸对叔父荀衢说：