火把抛于寨墙前二十丈外草垛（古代为防夜袭，于营前备有草垛，用于夜间观敌）。营寨前立刻燃起十数堆篝火，将寨墙隐于黑暗之中。
等刘备军做好防御准备，远处万军奔袭之声渐近，有如雷鸣，而且隐隐传来阵阵惨呼之声。
简雍提醒刘备：“似乎有大军败逃至此，只不知是友是敌？”
刘备皱眉自语：“前方清河城为张饶所占，哪来的败军？难道有官军夜袭清河？难道是田将军？”
简雍轻轻摇头：“田将军兵出东莱不过四天，此地距东莱却足有千里。即便是骑军，每日行军二百里甚是勉强，有伤马力。何况田将军还押运着粮草，绝不可能行军如此迅捷。”
关羽立于寨墙上远望观敌，只见数里之外，星星点点，燃起数片火把，快速向营寨奔来。关羽急忙提醒刘备：“来敌约有上万，队列松散，惨呼狂奔，应是败军无疑。”
刘备高声下令：“打起军旗，击长风鼓（汉代军乐）。”
鼓手立刻击鼓，演奏长风鼓乐。如来人是汉军，自会奔来营前投靠；如来人是黄巾乱匪，必然闻鼓而惊，绕路奔逃。
营中鼓声一响，只见远处数片火把顿时一乱，纷纷向远处逃开。
关羽大喜，向刘备请令：“是黄巾败军，必是张饶无疑。应该是有汉军攻破了清河。请主公许我等出击，逼降来敌。”
刘备提剑向前一指，向关羽、张飞下令：“我兄弟各率一曲出营，截断黄巾乱匪退路。降者不杀。多燃火把，免与友军误会冲突。”
关羽、张飞应命，率领本曲军士，每人燃起一根火把，鱼贯而出，杀向敌军。刘备令简雍守营，自己带领一曲军士，随后杀出。
刘备命军士拉开间距离，横成一列，齐声高呼：“降者不杀。”
四散而逃的黄巾军见到前方绵延近千丈的火把，疑为汉军主力，不敢相抗，大多认命一般跪伏于地，举械投降。只少数几十名悍勇匪首，骑马向前冲击，妄想杀破汉军军阵，夺路而逃。
关羽持弓而射，张飞、刘备打马而出，剑砍枪挑，很快将这数十匪首击落马下。其余黄巾逃兵见此，再无抵抗之心，纷纷投降。
刘备令手下军士上前接收降兵，自己带了关羽、张飞高举火把迎向前方。
追击而来的汉军正是田齐手下。他们远远听到长风鼓，便停马不前，没有再发动攻击，以免在黑暗之中误伤友军。
见刘备三人打马上