利的前夕，黄炎培到延安考察。考察的结果让黄炎培十分惊喜，认为中国的希望就在陕北。
但在领袖与他谈话的时候，黄炎培却提出了一个十分尖锐的问题。黄炎培先生谈到了“历史周期律”，认为世界上任何一个国家的政权都会经历兴衰治乱，往复循环呈现出的周期性现象。极端的不公导致社会的崩溃，从而达到新的相对公平，周而复始。而中国因土地兼并问题，这个历史周期律现象更为明显，王朝更迭，从兴盛到衰落以三五百年为极限。
他自认没有办法解决跳出“历史周期律”的问题。他认为：一人，一家，一团体，一地方，乃至一国，不少单位都没有能跳出这周期律的支配力，大凡初时聚精会神，没有一事不用心，没有一人不卖力，也许那时艰难困苦，只有从万死中觅取一生。
既而环境渐渐好转了，精神也就渐渐放下了。有的因为历时长久，自然地惰性发作，由少数演为多数，到风气养成，虽有大力，无法扭转，并且无法补救。
也有为了某一区域进步，致使其他区域停步。区域差距一步步扩大了，内部矛盾也一步步扩大了。它的扩大，有的出于自然发展，有的为功业名利所驱使，强求发展，到干部人才渐见竭蹶，艰于应付的时候，环境倒越加复杂起来了。控制力不免趋于薄弱了。
一部历史，“政怠宦成”的也有，“人亡政息”的也有，“求荣取辱”的也有。总之没有能跳出这周期律。他希望延安找出一条新路，来跳出这周期律的支配。
领袖对于这个问题十分重视，也十分的自信。他相信自己一手打造的干部队伍，相信理想和信念能够支撑他的队伍逃离“历史周期律”。但他同样有所警惕，所以提出了“两个务必”这个著名的作风建设总要求。但现实的残酷远超理想的预计。
田齐同样没有办法来终结“历史周期律”的问题。但他希望能延长这个盛衰周期，给后人解决这个问题，留出足够的时间。
田齐把黄炎培提出的“历史周期律”概念和问题，原原本本、仔仔细细的转告给了苏双和沮授。然后感叹一声：“创业容易，守业难。共艰苦易，同富贵难。路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”
苏双和沮授也被这一问题所震惊，对田齐的远见叹服不已。但他们两人对于这个问题更加没有办法。
沮授和苏双终于明白田齐出台放奴令和消权令的初衷。两人询问田齐有什么办法来解决这个问题。
田齐思考再三，对两人说