四明山府学离府城十多里,离程子安的家清潭村不到两里地,早晚他都走路上学,不到小半个时辰就到了。
下山后绕过山脚,便是一片开阔的平坦之地。村子阡陌交错,庄稼地里金黄的麦浪,随风起舞。青绿的水稻,点头应和。
长势良好的小麦与水稻,九成都属于程家。
草屋青瓦屋,篱笆院墙与高大的青砖院墙间杂,有穷有富。
篱笆院墙上的缝隙里,斜伸出开得灿烂的蔷薇花,青砖院墙上,尖利的碎瓷片在余晖下闪烁着冰冷的光芒。
程家在村东头,七阔间青砖瓦房,在村子里数一数二的气派。
进了村,从田地里忙完归家的村民不时停下来,笑中带着拘谨与敬畏,与程箴见礼打招呼。
他们虽说都是程家的佃户,程箴依然极为客气,一一微笑寒暄。程子安只能跟着笑,本来忐忑的心情,一路笑到家门前,脸都笑得麻木,心情倒变得平和了些。
老仆老张抱着草料往牛棚与驴圈走去,程箴的小厮庆川是老张的儿子,将衣衫下摆往腰间一掖,赶紧上前帮忙。
屋顶的烟囱上,炊烟袅袅。老张的妻子秦婶子在灶台前忙碌,大嗓门招呼烧火的丫鬟云朵:“加多些柴,要旺火。”
云朵答了声好咧,旋即滋啦热闹,黄酒的气味被激发出来,香气扑鼻。
端午前鳝鱼最为肥美,看来晚饭又有程子安最爱的响油鳝丝。
一路上程箴都无话,让人捉摸不透。
“吃完了再打吧。”程子安没有别的念想,暗戳戳期盼。
崔素娘从正屋走出来,看到程箴也愣了下,温婉秀丽的脸上扬起笑,急急下了台阶,迎上前问道:“他爹怎地回来了?”
程箴与崔素娘青梅竹马长大,程子安的外祖父亦曾是举人,可惜缺乏运道一直未能中进士,后来便当了教书先生,程箴就是在他手上启蒙。
两人感情极好,程氏人口凋零,几代单传。崔素娘生程子安时伤了身,不能再生养。
当时程母尚在,加上程箴有出息,明里暗里劝他再纳一房小妾为程家开枝散叶,都被他婉言拒绝了。
“没甚要紧事,就早些归了家,顺道去府学了一趟。”程箴笑答了,接着脸色一变,对程子安沉声道:“还不下去洗洗!”
崔素娘仔细一瞧程子安,笑着啊哟了声。
程子安身上的衣衫皱巴巴不说,还滚满了污渍。