小狗子一家生活在贫穷的小山村，他的妹妹有一双二手的球鞋，那是有一次城里的亲戚来探亲时送给妹妹的。
某一天他去为妹妹取回修好的鞋子，却不慎将鞋子遗失。因为害怕父母的责罚，小狗子央求妹妹与他达成协议：每天妹妹上学时穿他的鞋子，然后下学后再换给他去上学。
小狗子原本打算找回鞋子，但努力了几次始终没有找到，最终只好放弃，然后决定买一双新鞋子。
为了赚钱买到新鞋子，他尝试跑到河里抓鱼，可辛苦了半天抓来的鱼却被小伙伴们给偷吃了。
他又去抓知了，偷偷摸摸的拿到集市上买，差点被当做投机倒把的抓起来。
好不容易拿到了钱，这个时候农闲去城里建筑队打工的父亲却受了伤，为了给父亲治病，花去了小狗子辛苦赚来的钱，小狗子买鞋的想法再次泡汤。
后来小狗子看到了公社举办长跑比赛的通知，比赛的奖品里恰好有一双鞋子。
小狗子费尽心思终于参加上了长跑比赛，可他个子矮，根本跑不过那些大孩子，一路拼了命的奔跑，眼前晃动的全是妹妹放学后与他换鞋的画面。最后，他跌倒了，为了胜利，他又不顾一切的爬起来冲向终点，但可惜的是他连前十名都没有跑进去。
当冠军享受着胜利的掌声和奖品时，小狗子眼含泪水，充满失望。
而在另一面，伤愈的父亲终于拿到了建筑队的补偿，他想到的第一件事就是给小狗子和妹妹买新鞋子。
难过的小狗子回到家中，发现父亲已经给妹妹和他买了新鞋。
他脱下已经破烂的旧鞋子，把满是水疱的脚泡在溪水里，洗完了脚，他就可以穿新鞋子了。
这时一条小鱼向他游了过来，围绕在他的脚边。
小鞋子是伊朗导演马基德马基迪编剧并执导的电影，电影在1997年上映，获得了几个电影节的奖项，但都不是重量级的。唯一值得称道的是，入围了当年的奥斯卡最佳外语片奖。
这部电影以温情的目光关注了贫困儿童去以自己的方式去实现一個梦想的全过程，充满了人文主义关怀，纯真、善良、友爱、积极这些珍贵的品质在影片中被展现的淋漓尽致。
虽然电影在当年并没有取得什么突破性的荣誉，但却深刻的影响了此后三十年伊朗电影乃至亚洲电影的发展。
就好比章艺谋带着红高粱在柏林电影节上横空出世，深刻的影响了之后的中国影坛一