孟先生听罢便主动拿来了两块红薯递给他。
“刘阿婆家种的红薯，虽然个头不大，却很甜。”
张九阳正要剥皮，却看到无论是孟先生还是那些孩子，都是连皮一起吃的，也就索性和他们一样吃了起来。
他毫无形象包袱地坐在地上，普通的红薯也吃得津津有味。
这番姿态让一些孩子们觉得亲近，对着张九阳露出了笑容。
两块红薯很快就吃完了，味道不错，张九阳刚想说能不能再吃一个，就看到锅里的红薯已经分完了。
很多小孩子都没有吃饱，正在吮吸着指甲缝里的残渣。
“我出钱，请他们吃一顿好的吧，听说这县里的酒楼还不错——”
“不行。”
孟先生立刻拒绝了他，平静道：“他们都是一群被遗弃的人，吃惯了红薯的肚子，吃不了大鱼大肉。”
顿了顿，他望着张九阳，说了一句意味深长的话。
“如果他们的生命中注定见不到彩虹，那就在一开始，不要让他们知道什么是彩虹。”
张九阳默然片刻，转身望着那些正在探头探脑偷偷打量他的孩子们。
他们中有的失去了双手，却能灵活地用脚来夹住书本，有的是龅牙兔唇，面容狰狞，但练字时的目光却格外清澈和认真，还有先天双目失明的孩子，正在以手为目，认真学习盲文。
他们都有这样或那样的缺陷，也是因此才被遗弃，但在这个小小的，甚至四处漏风的私塾中，张九阳却能感受到，他们很开心，也很放松。
吃完这顿简陋的午饭，在简单休息一会儿后，下午的课便开始了，张九阳也终于明白了，为什么孟先生会说，下午的课是教他们怎么活下去。
孟先生扁起裤腿和衣袖，带着孩子们来到满是淤泥的河边，开始教他们怎么捉蚯蚓，掏螃蟹。
蚯蚓和螃蟹都可以拿去卖，下午申时，会有人前来收购，虽然钱不多，却是他们靠自己的双手赚到的，孩子们非常开心，争先恐后地把铜板交给孟先生。
张九阳也脱去鞋袜，下地和他们一起劳作，并传授一些自己前世钓鱼的技巧。
当然，还有些不便下河的孩子，比如那些双目失明，或者四肢残缺的，对于这些人孟先生则是因材施教，教给他们适合的谋生之道。
比如失明的孩子可以学习按摩推拿，四肢残缺的可以学习辨认草药，但有一种孩子十分