一个时辰之后。
张居正神色复杂地从皇极殿走了出来。
这场对话，是他第一次与小皇帝深交，同时也是第一次，将彼此视为棋手与政治盟友。
切身直观地见到皇帝的言行举止之后。
张居正终于明白了高仪为何被这位圣君迷得团团转。
这位圣君，果真是意气风发，英雄气魄。
漫说是高仪，连他也不得不为之动容。
但动容却并不意味他信了皇帝的鬼话。
他宦海沉浮多年，早过了心中触动，就纳头便拜的年纪了。
说什么不重要，重要的是，皇帝会拿出什么筹码，来说服他一起，了结这一次朝局波折。
好在，皇帝丝毫没有这个年纪该有的天真，顺着开口便作出了很是大方的退让。
首辅、群辅、户部、刑部、帝师，不要钱一般往外许，远超他的心理预期。
当然，不是没有代价的——在处置高拱的问题上，二人有极大的分歧。
皇帝暗示，他是想杀高拱的。
这态度，让张居正决计不能接受。
当朝首辅要明正典刑，太过耸人听闻。
真要这样做，皇帝的权威是彰显了，但朝局却又要动荡了。
张居正即便怀疑这是用来胁迫自己的筹码，也不得不劝谏。
眼见皇帝决意已定，张居正只能作出退让，以换取高拱的活路。
不知是皇帝本就等着他，还是临时起意，皇帝竟然有心整备京营！
很难说是双赢，还是互相妥协，总之，二人来回磨了好一会，总算达成了共识。
张居正为此所作出的承诺，是起用顾寰。
而皇帝却没承诺不杀高拱，只说给高拱一个机会——他要看看高拱是一心为国，还是有篡逆之心。
张居正想到皇帝口中这个机会，便叹了口气。
这哪里是机会，分明是要榨干高拱这把老骨头最后一丝用处，还要逼高拱低头谢恩。
届时高拱只要不想背上篡逆的罪名，也别无选择。
把人卖了，还要人念他的好，他怀疑皇帝是不是偷偷看汉文帝的史了。
张居正一面对皇帝不够仁德的作为感到可惜，一面又难以抑制地升起激赏之情。
就在这样矛盾的心态当中，张居正来礼部找到了吕调阳。