德林瞅了一眼盒子，点点头，“娘娘认得没错，正是京中芬芳阁自制的胭脂。这种桃红的颜色据说只有芬芳阁做得最正，最是好看，咱们也用了小半年了，涂在脸蛋上的确美得跟花儿一样。不过说话心里话，从前红家采办来的胭脂也是极好的，虽然桃红色没有芬芳阁做得这般娇艳逼真，但胜在不容易脱落，抹在脸上一整天颜色也只是会浅
一点点。” 白明珠想起来以前用的胭脂，“是了，我就说么，以前用的胭脂一整天不用重新补妆，可现在这个，似乎除了颜色好一些，再没别的优点了。但再好看的颜色，连一个
时辰都挺不到，要了何用？扔了吧，以后别用这种东西，还是用红家采办的那些。” “用不到了。”德林不无遗憾地说：“其实从前两年起红家就已经不为宫里采办胭脂了，咱们之前用的都是库存，勉强坚持到去年年根儿底下。虽说红家一直以来品质都
是上乘。但是他们到底也不好将宫里所有的东西全部包揽，所以就有人钻了这个空子，到皇上那里诉一诉苦，哭一哭穷，就为娘家人把这份胭脂生意给求了去。”
“谁啊？”白明珠还真是头一次听说这个事儿，“还有人能从红家手里抢出生意来？” 印象中，红家在生意场上那绝对是当仁不让的，谁敢跟他们抢生意，他们能挤兑得你无路可走。何况这还是宫里的生意，后宫对胭脂的消耗可是极大的，每年光是这
些胭脂可就是一大笔支出，甚至皇后娘娘还表示过心疼。但是再心疼，这种关乎脸面的东西还是不能断的。
所以白明珠对这个抢了红家生意的人十分好奇，“可是叶家的或者郭家的人？” 德林摇头，“叶郭两家干别的行，做生意可真不是那块料。这些年来他们也没少折腾，哪次做生意不是赔个底朝天，后来干脆就放弃了。否则一旦那两家在财力上也雄厚起来，怕是国公府的日子还不如现在呢！”她说到这儿也不再卖关子，痛快地告诉白明珠：“是丽嫔娘娘，芬芳阁是她娘家弟弟开的，奴婢听说她到皇上跟前哭诉，说膝下无子无女，日子过得了无生趣。娘家弟弟不指望这个姐姐什么，自己开了个胭脂铺子谋生路养家糊口，她当姐姐的就是想帮一把，弟弟银子赚得多些，对爹娘也能更好
些，算是她给爹娘尽孝。”
白明珠听得直愣，“皇上就答应了？” “可不就答应了么，没几天工夫就着内务府把这胭脂生意给了丽嫔的弟弟。这两年芬芳阁已然发展成上都城内胭脂第一家，所有高门大户的女