多年以后,当大汉征西将军曹操病死于床榻之时,会回想起站在端门前的那个下午。那个时候的他还是一个小小的议郎,还没有得到过重用,也没有指掌过军队。
大汉光和七年四月。
洛阳皇宫。
曹操半是忐忑半是雄心壮志的站在端门前,等待着东宫里面的诏令。
二月,张角徒弟唐周突然告发张角谋反,供出京师的内应马元义,马元义被车裂,朝庭下令逮捕击杀洛阳城中信奉太平道的信徒一千余人,并且下令冀州官府追捕张角。
由于事出突然,张角被迫提前一个月在二月发难,张角自称天公将军,张宝、张梁分别为地公将军、人公将军,在冀州广宗起事,烧毁官府、杀害吏士、四处劫掠。
一个月内,大汉七州二十八郡都发生叛乱,黄巾势如破竹,州郡失守、吏士逃亡,洛阳为之一震。
同月,一少年睁开困惑的眼睛,被接入皇宫。
三月戊申日,朝庭拜何进为大将军,率左右羽林五营士屯于都亭,整点武器,镇守京师;又自函谷关、大谷等京师关隘,设置都尉驻防;下诏各地严防,命各州郡准备作战、训练士兵、整点武器、召集义军。
北地太守皇甫嵩上谏要求解除党禁,拿出皇宫钱财及西园良马赠与军士,而中常侍吕强又对天子上言:“党锢之祸积怨日久,若与黄巾合谋,我大汉危矣。”
皇帝接纳同意了两人的进谏,大赦党人,解散鸿都门学,要求各公卿捐出马、弩,推举众将领的子孙及民间有深明战略的人到公车署接受面试。
而另一方面又发精兵镇压各地乱事:拜尚书卢植为北中郎将,领副将宗员率北军五校负责北方战线,与张角主力周旋;拜北地太守皇甫嵩为东中郎将、拜谏议大夫朱儁为右中郎将,各领一军,控制三河骑士及刚募来的精兵勇士共四万多人,讨伐颍川一带的黄巾军。
四月,汉军在首战并未得利,朱儁军就被黄巾军波才所败而撤退,皇甫嵩唯有与他一起进驻长社防守,被波才率大军围城,汉军人少,士气低落。
朝庭决定增援皇甫嵩所部,曹操因为家世被推举,正在东宫之前等待诏见。
“传议郎曹操觐见。”终于,一道宦官的声音从里面传来,让曹操脸上露出大喜之色,随后收敛笑容,跟着出门接他的宦官走进东宫。
洛阳皇宫很大,分属南北二宫,皇帝时常迁徙,当今大汉天子于数年前迁移至南宫,居于南宫。