公元379年，王羲之卒，享年五十九岁。
这是东晋这个时代最后一个可以在声势上和谢安分庭抗礼的人物，随着他的身死，人才鼎盛达到巅峰的谢氏完全走向了台前。
“关中良相唯王猛”死于375年；
“江东独步王文度”死于375年；
“盛德日新郗嘉宾”死于378年；
只有谢安，还坚强地活着，而活着本身，就是一种胜利。
缺少了王猛辅佐的大秦皇帝苻坚，很快就失去了对大局上的判断力，淝水之战的序幕也在这个时候逐渐拉开。
二月，秦兖州刺史彭超奉秦帝苻坚令，围困彭城。晋兖州刺史谢玄率万余人救援，进兵泗口，两相对峙下，沛郡太守弃城而逃，彭超占彭城。
三月，晋孝武帝司马曜下诏，以北境战事迭起，年成不佳，命将皇室供御从俭，皇族供给和百官廪俸减半，其他赋役费用如不属军国需要一应停省。
四月，秦后军将军俱难、洛州刺史邵保率步骑数万攻淮阴、盱眙等城，俱下之，东晋朝堂震动。
五月，彭超、俱难集中步骑六万，围攻东晋幽州刺史田洛于三阿。三阿距离东晋边边重镇广陵只有一百里地，三阿被困，建康震动。东晋立即沿江布防，宰相谢安遣弟征虏将军谢石统率舟师屯兵涂中滁县，遣兖州刺史谢玄自广陵救三阿。二十五日，秦将俱难等战败，退保盱眙，三阿之围遂解。六月七日，谢玄与田洛率众五万进攻盱眙，又败秦军，连克盱眙、淮阴。秦将邵保战死，俱难等退兵淮北。谢玄与田洛奋力追击，战于君川，大破秦军。彭超、俱难弃军而逃，仅以身免。谢玄还广陵，朝廷进为冠军将军，加领徐州刺史。
七月，苻坚下彭超于廷尉，彭超自杀。苻坚以毛当为徐州刺史，镇彭城；王盛为南兖州刺史，镇陆湖；王显为扬州刺史，镇下邳。
八月，司马曜以左将军王蕴为尚书仆射，迁丹杨尹，都督浙江东五郡诸军事、会稽内史，整军备战。
秦晋战事，呈深度胶着状态。
赵高的乞活军，在这种激烈的拉锯战中，也终于没有了用武之地，乖乖地从前线撤了回来，驻守到贝郡贝城之中。经过这几年马不停蹄地征战，这支乞活军人数虽然进一步被压缩到了三百多人，整体的战斗力却再次上扬，半数成员已经达到了临界的A-，其余的一半也达到了B+，配合上他们强悍的特性，可以说是有了让人侧目的实力。
他