闻愈演愈烈，贵族们打着社交的名义都开始在都城盘旋。这倒是给了理查德家里活动的便利。
虽然不能立刻举行婚礼，但可以先交往、培养感情，接着培养一下孙子也不是不行。
庄园的城堡大厅华灯初放，为了彰显实力，所有的光源全部来自魔法，并且请来尖耳的精灵为舞池演奏乐曲，来到的宾客非富即贵。
来宾依次走入，理查德挽着母亲的手一一招待，来者无不赞扬他是青年才俊、前途无量。
理查德穿着军礼服，还戴着象征法师的披肩和勋章。起初法师团就是以这样的打扮上战场集结，然后被瓦卢瓦人的炮弹打地损失惨重。理查德同时还情不自禁地想到，这座庄园的城堡已经失去防御作用，即便是敌人的中型野战炮也能轰开正门、连续炮击侧面的塔楼也可以造成坍塌
而大厅内全是高价值目标.不，或许现在贬值的厉害，在选区改革后更是.
除了他，还有许多人同样穿着军服，在舞池边缘成群结队，毫不顾忌地喝酒、抽烟，并以军衔相称。以前大贵族的厅堂绝不会出现这等粗鄙之人，他们不过是些微不足道的小贵族，甚至只是不受待见的小儿子。
不过随着帝国布武，即便是原来的大公、侯伯等都愿意放下身段，亲切地和这些人说上几句话。提升他们价值的，是帝国军这个庞然大物。
如果把帝国军简单理解为一支武装那大错特错，它有自己的学校、有在战争中不断确立的优先权，它的背后是以军火谋求利益的巨企，还有退伍后千千万万的小庄园主，并且有随军法师体系。
而那些大公的武装，在战争伊始就被帝都以守土不利进行了整编，让帝国南方军彻底并入马林王国主宰的战争机器中。
于是，这些青年军官登堂入室。一身军礼服、肃杀的气质既能让人畏惧，也能在当下叫帝国的姑娘们倾心，如此择偶潮流也有帝国宣传机器的功劳。
不过理查德倒是知道母亲的心思，那些军官是为了衬托自己而存在的：那些军官中，军衔高的没他年轻，军衔低的没他前途远大，以及理查德不用客气地说：在座的、在站着的各位都没他帅！
从女士们想多看几眼但不好意思看的表现不难证明。
终于最后的宾客入场，波米亚的克罗克大公本人没有到场，是他的妻子带着女儿进入舞会现场。
果然她们的服饰与其他人并不一样，夫人穿着过于鲜艳的红裙、女儿一袭几何图案堆叠的撞