中所见的村庄。
原来方才那陈里长正是他们张家田地的大佃户，此行正是在他们府上下榻。虽是山庄人家，却修得所大宅子，养着两房下人。陈里长跟着差役去了县衙，只得他夫人在家款待。
甫到正厅前就听见陈夫人同姚家夫妇在说那女尸的事，“不知死没死，那刘骡子也说不清楚，我们老爷只好跟着瞧去，倘或没死，能救人一命也算功德一件。”
时修一壁进屋，一壁搭腔，“昨日就死透了，陈里长跟着差役到县衙回话去了，一时半会不得回来。”
那陈夫人面色一变，扭身迎来，“这可不干我们老爷的事啊，怎么把他拉去了衙门！”又急着转过身去求姚淳，“姚老爷，真的和我们老爷不相干呐！”
姚淳放下茶碗道：“你莫急，就是到衙门录个证词，凡人命官司，所见之人都要一一问询，问过无异自然就回来了。”
张顾儿最烦他那副恭默守静的坐姿，忍不住翻记白眼搭腔，“他们公门里的章程是这样的，繁琐得很，无碍的。”
说着由榻上起身，让时修坐，想碰上这样的人命案子，他父子二人少不得要细说几句。
姚淳因问：“死的是什么人，可有人认得？”
时修坐下道：“围看的村民皆不认得，少不得等县衙内出认尸告示。”
父子二人自顾相谈，顾儿走到下首，拉西屏坐，摸到她身上有些雨水气，便横眼上去打断他父子说话，“狸奴，你真是个没眼力的，你姨妈穿得如此单薄，见下着雨，你怎的也不把你那外氅给她裹一裹？难道你年轻力壮的男人家，还怕着了凉不成！”
时修看了看西屏，见她还是不替他分辨，只好吃了这哑巴亏，懒着声调道：“是儿子大意，儿子万死。”
顾儿又咕哝，“还领着你姨妈去瞧死人！”
西屏微笑着等她骂完，同她在下首坐下，与那陈夫人一齐说那女尸的情状。
“相貌如何？”顾儿好奇，那陈夫人也是一双炯炯的眼睛。
“没看清，头发蒙在脸上，脸色又难看，雨淋得湿漉漉的，还沾着泥。”西屏又低声说：“不过身段倒很不错，四肢纤细，腰身婀娜，看样子二十多岁。”
那陈夫人凑过来，愈发压低了声气，“难不成是遇到强盗，给人奸.杀抢劫了？”
“何以见得？”
“要不然怎么会没穿衣裳？”
西屏默了须臾，摇头道：“我看