刘氏也不好把她和二老爷对老太太的腹诽告诉娘家人，她抱怨一二没关系，二老爷是老太太的亲儿子，他敢抱怨，外人告他一个不孝也够他受的。二老爷嘴比河蚌都紧，从来不说一句老太太的闲话。
刘氏含糊两句，问：“袁家是这样的吗？”
刘家大太太：“当年你要看人家，娘就不肯要袁家的男孩子，一直管着你不许你出去，都是把人请到家里来相看的，就怕你在外头不知道什么时候碰到袁家的人再看上了就不好办了。”
刘氏笑着说：“我哪会见一个就看上一个。”
刘家大太太叹气：“袁家男孩子长得都挺好看的，肤白似玉，形容风流，这一辈的袁祭道是袁家唯一一根独苗，游春时我在三山庙见过他，真如仙人一般的风姿啊，周围多少小姑娘大娘子都盯着他瞧，唉，造孽啊，长得这么好，偏是袁家人。”
刘氏回想起来，她也是见过袁祭道的，确实长得非常好看，她也叹了一声：“是身体不好吗？我看他还挺健康的啊。”
刘家大太太：“袁家的男丁寿数都不长，往前数，袁祭道的爷爷四十出头人就没了，袁祭道的父亲如今也是四十岁了，现在也看不到人了，听说在家养病，我看袁家连坟地、寿材都预备上了。”
刘氏吓了一跳：“袁家其他人呢？”
刘家大太太：“要不怎么说没福呢？袁家有好长时间了，袁祭道没兄弟，他爹倒是有兄弟，一个三十六岁没的，一个二十几岁就没了，袁祭道的爷爷应该也没有活到现在的兄弟，估计也是早早就没了的。”
这么一数，刘氏也不敢再提袁家了，虽然不知道原因，但肯定不敢把女儿嫁过去。
刘氏觉得袁家晦气，细问：“袁家的女孩子呢？”
刘家大太太：“女孩子倒是都好好的嫁出去了，也没听说早早就没了的。”
刘氏松了口气，说：“我想让茵儿莲儿多交几个朋友，袁家虽然这样，女孩子没事就好。”
刘家大太太：“你要是想替茵儿和莲儿找朋友，袁家的女孩子们倒是都不错，又温柔又可爱。要不是年纪不配，我本想替我的儿子求一求袁家的女孩子的。”
刘氏放心了，说：“那我就安心下帖子请人了，他们家有没有什么忌讳的？”
刘家大太太：“袁家别的没什么，就是崇佛敬道，你看着黄历，要是遇上佛诞之类的日子就别请了，人家不出来。”
袁家男丁这样，崇