耕速度快了几倍，村民们对秋收寄予了前所未有的期望。然而，他明白，单靠农业无法让队伍长期强大，必须尽快找到其他增收的途径，以应对即将到来的动荡局势。
夜晚，篝火旁，叶长歌召集了队伍中的几位重要人物，包括顾清霜、李老汉和几名热心的村民代表，开始商讨下一步的计划。
“长歌，”顾清霜率先开口，语气中带着几分试探，“岭南竹林资源丰富，不论是竹筒、竹篮，还是更精巧的竹器，都有很大的市场需求。如果我们能组织村民制作竹器，用作贸易，或许能换回更多急需的物资。”
李老汉点头附和：“清霜小姐说得对，竹子长得快，咱们这里又多，只要稍微学些手艺就能做。以前我还用竹子编过筐子，卖到外面的小镇上，赚了点散钱。”
叶长歌若有所思地看了看四周：“竹子倒是随处可见，但问题是，我们需要组织一批熟练的工匠，还得想办法找到固定销路。如果只是做点零碎的东西，顶多够温饱，不够强大。”
顾清霜闻言微微一笑：“我有一个主意。最近有一支商队经常经过这片区域，带头的是一位名叫赵晋的商人。他们手中掌握着几条重要的贸易线路。如果能和他达成合作，我们的竹器不仅能快速销往外地，还能换来急需的铁器、药材等资源。”
“赵晋？”叶长歌眉头微皱，“商队的人多半只认利益，他会愿意和我们这样一群流民合作吗？”
顾清霜目光坚定：“这要看我们能拿出什么样的诚意了。”
第二天，叶长歌亲自带着村寨中的几名年轻人前往附近的竹林，砍下了几捆笔直粗壮的竹子，回到寨子后，组织大家开始尝试制作竹器。
“这竹子硬是硬，但也灵活。只要用得好，编成的东西又轻便又耐用。”李老汉一边教村民们编织竹篮，一边说道，“不过，竹器有个毛病，太容易破损了。”
叶长歌闻言点了点头：“这确实是问题，但也不是无法解决。如果能用热油稍加处理，不仅能增加韧性，还能防止虫蛀。”
他随即动员村中几名擅长木工和铁匠活的村民，制作了一批简单的工具，并通过反复试验，最终制成了几款轻便又结实的竹筐、竹筒和竹篓。
竹器制作成功后，叶长歌命人挑了几批成品，由顾清霜带领，前往赵晋的商队试探性洽谈合作。
几天后，顾清霜带着一批竹器回到寨子，脸上带着些许疲惫，却掩不住眼中的兴奋：“赵晋答应了。他对我们