“消息的来源不重要，重要的是，我有办法助你们度过危机。”叶长歌的语气中透着笃定，“你们的敌人，不只是海鳞帮。我们这些商人，也饱受他们的掠夺之苦。如果我们联手，共同对抗海鳞帮，你们不仅可以保住地盘，还能通过合作获得源源不断的物资和财富。”
刀疤汉子皱眉沉思了一会儿，随即挥了挥手，示意手下将叶长歌等人带上了赤潮帮的主船。
赤潮帮的主船是一艘老旧的大型战船，虽然外观略显破败，但甲板上停放的几门火炮和众多装备精良的海盗，显示出他们依然有着不容小觑的战斗力。
叶长歌与刀疤汉子进入了船舱，两人面对面坐下。刀疤汉子直截了当地问道：“说吧，你到底想怎么合作？”
叶长歌不紧不慢地说道：“很简单。我们提供物资和情报，帮助你们对抗海鳞帮；你们则为我们护航，确保我们的货物在这一片海域的安全。”
“听起来不错，但凭什么让我相信你？”刀疤汉子冷笑，“如果你是海鳞帮派来的卧底呢？”
“你可以试试。”叶长歌坦然地摊开双手，“不过，我提醒你一件事。如果我们真是海鳞帮派来试探的，现在你已经陷入一个精心布置的陷阱之中。”
刀疤汉子眼神一凛，但随即恢复了冷静：“你倒是有点胆识。不过，合作这种事，我只信实力。要不这样，咱们比试一下。如果你能打赢我，这笔生意我就答应了。”
“好。”叶长歌一口答应，“但咱们换个方式。”
“哦？”刀疤汉子挑眉，“怎么比？”
叶长歌微微一笑：“不比武力，比智谋。你随便选一条出海的路线，让我们在最短时间内找到目标船只。我们之间互相追逐，若是你能抓住我，这笔生意作废；若是我摆脱你，那就按我的条件合作，如何？”
刀疤汉子沉吟片刻，拍案大笑：“有意思！那就按你说的办！”
谈判结束后，双方各自回到自己的船上。赤潮帮选择了一条他们极为熟悉的复杂航道，甚至提前埋伏了几艘快船试图封锁叶长歌的去路。
然而，叶长歌早已料到对方会设伏，他借助赤潮帮提供的地图，迅速分析出了几条可能的逃跑路线。船长按照他的指令，将快船驶向了海鳞帮难以预测的方向。
途中，苏锦瑟忍不住问道：“长歌，你真有把握摆脱他们吗？这片海域可都是他们的地盘。”
叶长歌淡然一笑：“正因为他们熟