顾清霜走到他身旁，轻声说道：“没有什么，只是看到主公与苏姑娘相谈甚欢，清霜便不便多言。”
叶长歌听出她话中的意味，心中一震。他知道顾清霜一向寡言少语，若非心中压抑太久，绝不会主动提及这些。
“清霜，你为我出谋划策，数次救我于危难。我一直将你视为不可或缺的伙伴，你若有什么心事，尽管与我直说。”叶长歌语气真诚。
顾清霜低下头，沉默片刻，终于抬起头来直视他：“主公，我想问你一句话——你是否只把我当成下属？”
叶长歌愣住了。他看着顾清霜清澈的目光，一时间不知如何回答。这句话简单，却刺中了他的心。
“清霜，我从未把你当成普通的下属。你是我的战友，也是我最信任的人。”叶长歌缓缓开口，语气中带着一丝无奈。
顾清霜的眼中微微一亮，却又很快黯淡下来：“最信任的人？主公对苏姑娘也是这般信任吧？”
叶长歌顿时无言。他心中对苏锦瑟和顾清霜的感情各有不同，却一时难以解释清楚。他叹了口气，转身看向远处的山林：“清霜，我知道你在意什么。可我现在身负重任，实在无暇顾及这些。”
顾清霜看着他的背影，眼中浮现出复杂的情绪：“主公，我并非要你立即表明什么。只是希望你能明白，我愿意追随你，不只是因为你是一位主公，而是因为我相信你能为这片土地带来改变。”
她的声音微微颤抖，叶长歌听得心中一震。他转过身，看到顾清霜眼中难得流露出的柔情，不由得深深叹息：“清霜，你的话我记下了。无论将来如何，我都不会辜负你。”
顾清霜没有再说什么，只是点了点头，转身离去。
看着她离去的背影，叶长歌心中五味杂陈。他知道顾清霜对他的情意，却始终不敢回应。眼下局势复杂，他既不愿辜负任何人，也不敢因感情之事影响全局。
“或许，等一切尘埃落定，我才能真正面对自己的心吧。”他喃喃自语，重新抬头看向夜空，仿佛在那无尽的星光中找寻答案。
夜风微凉，吹动山寨的灯火，也吹动了叶长歌心中那份隐隐的情感。他并不知道，这一次与顾清霜的谈心，已在她的心中埋下了一颗希望的种子。而未来，这颗种子或将绽放出绚烂的花朵，成为他们之间羁绊的见证。
庆功宴之后，寨中的气氛逐渐平静下来。清晨的阳光洒在叶长歌的房间内，窗外传来阵阵鸟鸣。他却辗转反侧一夜