太元七年，二月十三。
雪花纷飞，广陵城外的校场，一片银装素裹，而一千余名站在擂台之下，全副武装的军士，却是纹丝不动，他们的身上，披着最好的盔甲，手中持槊，背上挎弓，霜雪在他们的眉毛上凝成了道道白霜，吹出的热气很快就在胡子上结成了小冰珠，但是那一张张抹了黄色防冻油脂的脸上，却是表情异常坚毅，而眼中时不时闪过的，则是那渴望战斗的冷芒。
刘裕就站在这些人中间，在他的身边，檀凭之、魏咏之、刘毅、毛球等老相识都各就各位了，今天是老虎部队的公开选拔赛，各部队只有队正以上的猛士才有资格参加，一千余人，争夺一百个名额。
点将台上，几十面战鼓一字排开，赤着膊，浑身上下冻得通红的力士，把这些战鼓擂得震天价地响，谢玄一身将袍大铠，正襟危坐于帅案之后，神色平静。
刘牢之手持令旗，站在谢玄的身边，他抬头看了看已经升空的太阳，勾了勾嘴角，略一欠身：“玄帅，已过已时，您看？”
谢玄一挥手：“开始吧。”
刘牢之前趋几步，走到擂台前方，看着台下的这一千多虎狼之士，沉声道：“各位，今天是老虎部队的选拔大赛，我们的部队，是全军的尖刀，先锋，也只招收最好的勇士。你们来参加比赛前，都已经在各部队证明了自己的实力，这也是你们现在可以站在这里的原因，但是，这不代表你们就可以加入老虎部队！”
刘裕的嘴角勾了勾，一边的刘敬宣微微一笑，低声道：“这回只要能加入，都能当上队正以上的军官，老虎部队不缺兵，但需要最好的基层军官，各位，勉之！”
刘牢之的眼中冷芒一闪：“加入老虎部队的要求很简单，从现在开始，到一天之后的辰时，你们需要从广陵出发，翻越山岭，穿越大江，一直到京口的蒜山，蒜山那里，有一个敌军的营地，你们需要把敌营中的情势，样貌，兵力都纪录下来，然后去江乘，罗落桥。在那里，我会在一辆黑色的战车上等你们，大旗之下，先到者为优胜！记住，我只带一百人走！”
说到这里，刘牢之沉声道：“如果有什么问题，现在可以提。”
檀凭之高声道：“一天的时间，要我们从广陵跑到罗落桥？有渡船吗？”
刘牢之摇了摇头：“没有渡船，这一天，所有的渡船全部都封锁，你们只有游过长江去！”
所有人的脸色都为之一变，这冰天雪地的，游过长江，那可是要死人的。