他其实也是说给李象听的。见李象有了疑问，他便给李象讲《论语》里的故事：以前孔圣人广收门徒，其中有个叫宰予的，能言善道，特别能哄人开心；有个叫子羽的，相貌粗陋，木讷少言，不会说讨人喜欢的话。
李元婴问李象：“要是你，你喜欢哪个？”
李象想了想，回答：“我喜欢宰予。”
李元婴道：“孔圣人一开始也喜欢宰予，后来开始教他们之后才发现宰予心思不端正，整天只想着怎么偷懒，大白天别人在读书，他却跑去呼呼大睡，根本无心向学；而子羽虽然不是必要就不说话，但是为人磊落方正，品德高尚，他学成回去之后也开班授徒。有次子羽外出游历，有三百多个弟子愿意跟随他一起去！”他又问了李象一次，“你现在喜欢宰予还是喜欢子羽？”
李象有些纠结地改了口：“我喜欢子羽！”
李元婴道：“孔圣人也是这样想的，所以他说‘以言取人，失之宰予；以貌取人，失之子羽’，意思是看人不能光看某一点，光看言谈或者光看相貌都会有失偏颇。”
李象点头，懂了。
李元婴道：“道理都懂，可也不是人人都能做到的。”他看了眼萧德言，见萧德言没有阻止自己继续教导李象的意思，便娓娓地接着往下说，“我去年读了《论衡》，其中也提到了宰予这个人。《论衡》里说，孔圣人因为宰予白天睡觉骂出‘朽木不可雕也，粪土之墙不可杇也！’是有失偏颇的，朽木粪土，都是毁坏到无可救药的东西，是大恶，而白天睡觉只能算小过。若当真是个仁厚的师长，怎么能用大恶之言来责备只犯了小过的学生？”
李象没想到孔圣人还会骂人，眼睛都睁大了。
李元婴还问他：“你想想看，要是你敬重的长辈骂你是‘朽木’、骂你是‘粪土之墙’，你难受不难受？”
李象从小被夸着长大，哪天不被人夸心里都觉得不好受，他觉得自己要是被人指着鼻子骂“朽木”“粪土之墙”，那肯定得难过哭了。
李象点着头说：“难受的。”
李元婴道：“所以你要想把一件事、一个人看明白，就不能偏听偏信，每个人的说法你都该听听，每个人的做法你都该看看。听得多了、看得多了，你做起事来心里就有数了。”
李象认真记下李元婴的话。
李元婴讲完自己的看法，又问萧德言他说得对不对。
萧德言笑道：“殿下说得极是，这便是‘兼听则明，