整，横无边际，沉默又肃杀。
此前，所以战火被远征军死死挡在群星之外，内里无战事，导致各行政大区的驻军战力匮乏。
但或许是生锈的刀经过火淬锤打，终会恢复刃气。如今林立在首都星外的联盟驻军经历过惨败与耻辱后，不复当初孱弱。
勒托的行星防御系统被牢牢控制在联盟手中，地面已经开始对反叛军进行驱逐和围剿，静谧的太空战场上，硝烟暂歇。
两方炮口相对，背景里，首都星勒托犹如两百多年前的人类自星河中徒手刨出来的一颗璀璨明珠。
霍奇金的全息投影出现在两军之间，随即被在场的每一个人看见。
许多人上一次见他还是在联盟的成立日，其后，“霍奇金”这个名字便和“联盟叛徒”、“独裁主义拥趸”、“《人类星际公约》背叛者”再不可分。
这一刻，无数炮口在同一时间转向，带着愤怒与憎恨直指霍奇金。
霍奇金难得没有摆出任职联盟四星上将时常用的笑脸，他皱纹不浅，穿着带有反叛军徽记的军服，开口道：“我想我们可以心平气和地好好谈一谈，您说是吗，聂将军？”
数秒后，聂怀霆的全息投影出现，隔着遥远的距离与霍奇金相对而立。
两人身后是各自宣誓效忠的旗帜。
霍奇金不再像曾经和稀泥般，笑呵呵地几句话说不到重点：“人类自诞生之初到现在，从最初的茹毛饮血，到后来的建造城邦，逐渐有了国家和政体。
大家应该都知道，地球时代，不到百亿人口，所有人类都居住在一颗不大的行星上，生存环境恶劣，不仅担心地球会毁灭，还要担心外星生命会不会突然袭击。但那时的人类反倒空前的团结。
现今的联盟，掌控了人类从未涉足过的广阔地域，明面上团结一心，内里早就散了、烂了！”
他声音压沉，“而联盟变成这样，作为统帅的你难辞其咎！”
“霍奇金，何必拉扯出这些冠冕堂皇的理由，为你膨胀的权力欲遮掩？”
聂怀霆直视对方，“并非你说联盟散了、烂了，联盟便真会如你所言。况且，即使终有一天联盟四分五裂，那将是历史的自然发展进程，非你我所能操控。”
“以单一神权赋予专制和独裁合理性，以严苛法律、恐怖统治、控制个体等等获得所谓的团结，无论你将你的初衷和目标粉饰得如何高尚，我以及很多人依然无法苟同。”