“绿树浓阴夏日长，楼台倒影入池塘。水晶帘动微风起，满架蔷薇一院香。”落葵提笔，在纸上写下这首诗时，青州城上空遥遥传来震耳发聩的钟声。
“六月伏日初也。周时无，至此乃有之。”
今日是伏日，一年之中最热的日子始于这一日。
这一日，不论是高居庙堂的帝王之尊，还是远处江湖的村翁野叟，都要伏祭。
往年的云楚国伏祭，皆是国主领着一众皇子和朝臣亲往，而今年的伏祭，却因国主龙体抱恙，这主祭之人只能由太子代劳了。
钟声敲响之时，云楚国的太子神情凝重，端着一盏酒立于空旷的苍穹间，头顶烈日骄阳，足踏滚烫青砖，任凭汗水横流，他自岿然不动，只抿着薄唇，静静瞧着观星斋主事的嘴一张一合，催眠似得念出一大段绕口难懂还没甚么用处的祭文。
伏祭之时，主祭之人要在祭坛之上，烈日之下，足足炙烤两个时辰，两个时辰之后，主祭之人连脸都比祭祀之前黑了许多，与那炙烤羊肉之间，也只差了一把孜然。
一套伏祭礼仪虽百年来从未变过，年年都做，但太子却是头一回做，真难为他能将这一套听起来繁琐，做起来累人的礼仪，做的丝毫不差，端了两个时辰酒的手连抖都未曾抖过一下。
终于熬到了钟声袅袅消散，聒噪了两个时辰的观星斋主事，口干舌燥的闭了嘴，大段儿的祭文余音尚在，太子依旧神情凝重，稳稳抬手，将酒轻轻洒在了祭坛之上。
随着那酒在烈日下化作一缕轻烟，伏祭波澜不惊的结束，众人陪着熬了这两个时辰，总算暗自松了口气，抬手抹了一把滚烫的汗珠子，身上早已汗流浃背，浸透衣衫，连足下的青砖，都洇出深色的水渍。
有些个身子弱的，唯恐抗不过这两个时辰，临行前不但猛灌了一大碗参汤，还口含参片在这熬着，毕竟曾有倒霉鬼在烈日下栽倒过，不论是倒栽葱还是狗啃屎，总归都是丢面子断了仕途。
伏祭结束后，太子便在太子府中设宴，宴请一众皇子和宗亲，为这这场宴席，太子府马辛足足忙活了月余，直忙的头顶倒悬，才没出任何岔子的熬到了宴请之日。
夜色浓稠如汁，十二扇轩窗开的极大，皎洁月色尽数漏进殿中。
殿中落地搁着十二架青铜凌霄花灯架，铜制的凌霄花枝自灯架底部攀援而上，枝丫摇曳花盏灵动，连细若游丝的叶脉也雕的精细，自花枝横斜逸出的花盏上皆供着一支明烛，明亮的烛火与皎洁月