寨中大约有百余户人家，因为当地土气多瘴疠，山有毒草及沙蛰蝮蛇，所以当地人不分夷汉，一律并楼而居，蹬梯而上，称为“杆栏”。
所有的民居住宅，全部依山而建，取坐北朝南的方向，为了避免毒蛇毒虫，复式结构的木楼底部都采用九柱落地，横梁对穿，使楼台悬空。
这样的建筑也叫“吊脚楼”，每家吊脚楼下，都供了个玄鸟的木雕，神秘中透着些许诡异。
罗长风一行人显然是不受村民欢迎的，他们一进寨子，原本热闹繁忙的寨子中，顿时静了下来。
所有村民都用戒备的眼神看着他们，待走到寨子中心处，一名汉子第一个向他们走了过来，口中呼喝着当地土话，其他人也纷纷围过来。
村民们在说什么他们也听不懂，但是村民的动作众人都看明白了，是让他们离开寨子。
陈玉楼微微一笑，道：“各位兄弟，千万不要误会，我们只是挑山拣货的行脚商人，今日路过贵宝地，只是想换一些山货，希望各位行个方便。”
听陈玉楼如此说，挑货的昆仑与花麻拐纷纷将肩上担子放下，对周围村民露出了和善的微笑。
此时一个十三四岁，面相憨厚朴实，头顶梳着一个当地辫子发式的少年，给周围村民解释了几句，众村民这才慢慢放下戒备，纷纷开始去翻看他们带来的货物。
当地民风淳朴，百姓之间喜欢以物易物，很少有钱财流通，出产蜡染和火腿、三蛇酒等物。
虽是地处偏僻，但外来的人也并非鲜有，几乎每个月都有几位货郎来换山货，见有外来的客商并不稀奇，各取自家山货前来换兑。
陈玉楼事先计划周详，他们带来的这些东西，都是山民们急需之物，而且不像普通货商那般计较蝇头小利，颇得民众好感，没用多大功夫，便做罢了生意。
当下又找村民讨了几碗水，假意喝水休息，顺便打探瓶山古墓的消息。
那给村民翻译的少年叫荣保咦晓，懂官话，陈玉楼口舌便给，荣保咦晓一个淳朴少年，哪能有那么多防备，没几下就把有用的消息全给掏了出来。
最后诱之以利，很快就把这小子给忽悠得愿意为他们做向导，带他们去看瓶山。
至于那什么湘西尸王，树林里有妖怪之类的传说，自然被陈玉楼他们无视了。
走了有三个时辰，一行人终于登上老熊岭后的一处危崖，这处古崖绝顶上杂草古树丛生，居高临下正可