感动之下，他甚至已经垂首啜泣起来，两肩抖了一抖，接着更是推案而起，出席深拜，语调哽咽道：“臣有罪、臣……陛下国事繁忙，几至并日而食，臣不能上感恩亲劳顿，反以孟浪行径、杂情滋扰。陛下恩恤诸种，于我如刑杖之痛，臣、臣实在是吃不下……”
“呵，你还知道自己有罪？如果事前能有此挚念，何至于眼下作此啼哭？眼下错事已经做出，来中丞至今还卧榻难起，你自居阁堂避事短日，到现在有没有什么补救的方略？”
武则天于殿上看到这一幕，便也开口说道。
李潼闻言后则抬起头来，并凝声道：“来某生死，干臣何事？其人自纵其恶，言事触我，臣所以惩之。今日所感罪过，只是见我恩亲负重劳累，自恨薄力不能分忧……”
“你小子就是朕的烦忧，还敢觍颜邀好！”
武则天听到这话，先是错愕，然后便板起脸来拍案冷哼道：“来某是朝堂推举、国家选用的能吏，险被你用私刑所杀，你还自觉屈气？”
“国家典选，臣不敢妄论是非，所感唯自身疾痛。我与来某，素无恩仇瓜葛，奉敕归都，叩拜恩亲，兼领职事，言行诸种，不出律令章式之外。其人以私欲触我，我则私刑诫之。道左睚眦的小怨，事发之际，彼此不以身位为计，事后又何必典章论之？”
李潼在慈乌台待了一个晚上，思路更加清晰，该不认的罪，那是说什么也不能认。